Национальная студенческая спортивная ассоциация (NCAA) — некоммерческая организация, которая регулирует деятельность студентов-спортсменов из 1268 учебных заведений и конференций Северной Америки. Он также организует спортивные программы колледжей и университетов в Соединенных Штатах и ​​​​Канаде и помогает более чем 480 000 студентов-спортсменов, которые ежегодно участвуют в спортивных соревнованиях колледжей. Штаб-квартира организации находится в Индианаполисе, штат Индиана.

В августе 1973 года нынешняя система из трех дивизионов: Дивизион I, Дивизион II и Дивизион III была принята членами NCAA на специальном соглашении. Согласно правилам NCAA, школы Дивизиона I и Дивизиона II могут предлагать стипендии спортсменам для занятий спортом. Школы Дивизиона III не могут предлагать спортивные стипендии. Как правило, более крупные школы соревнуются в Дивизионе I, а меньшие школы - во II и III. В 1978 году футбольный дивизион I был дополнительно разделен на IA и I-AA. В 2006 году дивизионы IA и I-AA были соответственно переименованы в подразделение Football Bowl (FBS) и подразделение Football Championship (FCS). В 2016–17 финансовом году NCAA получила доход в размере 1,06 миллиарда долларов, более 82% которого было получено от мужского баскетбольного турнира Дивизиона I.

Как ни странно, NCAA ранее ограничивала льготы, которые университетские спортсмены могли получать от своих школ. Экономисты сходятся во мнении, что эти кепки для мужских баскетболистов и футболистов приносят пользу школам спортсменов (за счет погони за рентой) за счет спортсменов. Впоследствии экономисты охарактеризовали NCAA как картель. 21 июня 2021 года Верховный суд США единогласно постановил, что ограничения, связанные с образованием, которые NCAA налагает на студентов-спортсменов, являются нарушением антимонопольного законодательства США.