Тринадцать колоний, также известные как Тринадцать британских колоний, Тринадцать американских колоний, или позже как Соединенные колонии, были группой британских колоний на атлантическом побережье Северной Америки. Основанные в 17-м и 18-м веках, они начали вести войну за независимость в Америке в апреле 1775 года и образовали Соединенные Штаты Америки, провозгласив полную независимость в июле 1776 года. Незадолго до провозглашения независимости тринадцать колоний в их традиционных группах были: Новая Англия (Нью-Гемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут); Миддл (Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр); Южный (Мэриленд, Вирджиния, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия). В Тринадцати колониях сложились очень похожие политические, конституционные и правовые системы, в которых преобладали англоговорящие протестанты. Первой из этих колоний была колония Вирджиния в 1607 году, южная колония. Хотя все эти колонии должны были стать экономически жизнеспособными, основание колоний Новой Англии, а также колоний Мэриленда и Пенсильвании было в значительной степени мотивировано опасениями их основателей, связанными с религиозными обрядами. Другие колонии были основаны для бизнеса и экономического роста. Средние колонии были основаны на бывшей голландской колонии Новые Нидерланды. Все тринадцать колоний были частью британских владений в Новом Свете, которые также включали территории в Канаде, Флориде и Карибском бассейне. Колониальное население выросло с 2000 до 2,4 миллиона между 1625 и 1775 годами, вытеснив коренных американцев. В это население входили люди, находившиеся в системе рабства, которая была законной во всех колониях до американской войны за независимость. В 18 веке британское правительство управляло своими колониями в соответствии с политикой меркантилизма, при которой центральное правительство управляло своими владениями для экономической выгоды метрополии.

Тринадцать колоний имели высокую степень самоуправления и активные местные выборы, и они сопротивлялись требованиям Лондона о большем контроле. Франко-индейская война (1754–1763 гг.) против Франции и ее индийских союзников привела к росту напряженности между Великобританией и Тринадцатью колониями. В 1750-х годах колонии начали сотрудничать друг с другом вместо того, чтобы иметь дело напрямую с Великобританией. С помощью колониальных типографий и газет эта межколониальная деятельность и заботы распространялись и культивировали чувство единой американской идентичности и привели к призывам к защите «прав англичан» колонистов, особенно к принципу «никакого налогообложения без представительства». ". Конфликты с британским правительством по поводу налогов и прав привели к Американской революции, в ходе которой колонии работали вместе, чтобы сформировать Континентальный конгресс. Колонисты участвовали в Войне за независимость США (1775–1783) с помощью Королевства Франции и, в гораздо меньшей степени, Голландской республики и Королевства Испании.

Джон Касор (фамилия также записана как Казара и Корсала), слуга в округе Нортгемптон в колонии Вирджиния, в 1655 году стал первым лицом африканского происхождения в Тринадцати колониях, объявленным пожизненным рабом в результате гражданского иска. . В более раннем случае Джон Панч был первым человеком, задокументированным как раб в колонии Вирджиния, приговоренным к пожизненному заключению за попытку сбежать от похитителей. В одном из первых исков о свободе Касор утверждал, что он был наемным слугой, который был вынужден Энтони Джонсоном, свободным темнокожим мужчиной, отбыть свой срок; он был освобожден и пошел работать на Роберта Паркера в качестве наемного слуги. Джонсон подал в суд на Паркера за услуги Касора. Приказав Касору вернуться к своему хозяину Джонсону на всю жизнь, суд объявил Касора рабом и поддержал право свободных чернокожих владеть рабами.

Законы о рабстве на расовой почве ужесточились при жизни Касора. В 1662 году колония Вирджиния приняла закон, включающий принцип partus sequitur ventrem, постановивший, что дети порабощенных матерей будут рождены в рабстве, независимо от расы или статуса их отца. Это противоречило английскому общему праву для английских подданных, согласно которому статус ребенка основывался на статусе отца. В 1699 году Дом горожан Вирджинии принял закон о депортации всех свободных чернокожих. Но многие новые семьи свободных чернокожих продолжали формироваться в колониальные годы благодаря тесным отношениям между рабочим классом.