Битва при Хэмптон-Роудс, также известная как Битва при Мониторе и Мерримаке (перестроенная и переименованная в CSS Вирджиния) или Битва при Броненосцах, была морским сражением во время Гражданской войны в США.

Битва велась в течение двух дней, 89 марта 1862 года, на Хэмптон-Роудс, рейде в Вирджинии, где реки Элизабет и Нансемонд встречаются с рекой Джеймс, прямо перед тем, как она впадает в Чесапикский залив, прилегающий к городу Норфолк. Битва была частью усилий Конфедерации по прорыву блокады Союза, которая отрезала крупнейшие города и крупные промышленные центры Вирджинии, Норфолк и Ричмонд, от международной торговли. Эта битва имеет большое значение, потому что это была первая боевая встреча. броненосных кораблей USS Monitor и CSS Virginia. Флот Конфедерации состоял из бронированного тарана «Вирджиния» (построенного из остатков сгоревшего парового фрегата USS Merrimack, новейшего военного корабля для ВМС США/ВМС Союза) и нескольких вспомогательных судов. В первый день боя им противостояли несколько обычных кораблей ВМС Союза с деревянным корпусом.

В тот день Вирджиния смогла уничтожить два корабля федеральной флотилии, USS Congress и USS Cumberland, и собиралась атаковать третий, USS Minnesota, который сел на мель. Однако действие было остановлено темнотой и отливом, поэтому Вирджиния удалилась, чтобы позаботиться о нескольких раненых, среди которых был ее капитан, флагман Франклин Бьюкенен, и восстановить ее минимальные боевые повреждения. Решив завершить разрушение Миннесоты, Кейтсби, сын Роджера Джонса, в качестве капитана в отсутствие Бьюкенена вернул корабль в бой на следующее утро, 9 марта. Однако ночью прибыл бронированный монитор и занял позицию для защиты Миннесоты. Когда Вирджиния приблизилась, Монитор перехватил ее. Два броненосца сражались около трех часов, и ни один из них не смог нанести другому значительный урон. Дуэль закончилась безрезультатно: Вирджиния вернулась в свой дом на военно-морской верфи Госпорта для ремонта и укрепления, а Монитор на свою станцию, защищая Миннесоту. Корабли больше не сражались, и блокада осталась в силе. Битва привлекла внимание всего мира и немедленно повлияла на флоты всего мира. Ведущие военно-морские державы, Великобритания и Франция, прекратили дальнейшее строительство кораблей с деревянным корпусом, и другие последовали их примеру. Хотя Великобритания и Франция были вовлечены в железную гонку вооружений с 1830-х годов, битва на Хэмптон-Роудс знаменовала собой наступление новой эры военно-морских войн для всего мира. Новый тип боевого корабля, монитора, создавался по принципу оригинала. Использование небольшого количества очень тяжелых орудий, установленных так, чтобы они могли вести огонь во всех направлениях, было впервые продемонстрировано Monitor, но вскоре стало стандартным для военных кораблей всех типов. Судостроители также использовали тараны в конструкции корпусов военных кораблей до конца века.

Гражданская война в США (12 апреля 1861 г. — 9 мая 1865 г., также известная под другими названиями) — гражданская война в Соединенных Штатах между Союзом (штатами, оставшимися верными федеральному союзу, или «Северу») и Конфедерация (государства, проголосовавшие за отделение, или «Юг»). Основной причиной войны был статус рабства, особенно распространение рабства на территории, приобретенные в результате покупки Луизианы и мексикано-американской войны. Накануне Гражданской войны 1860 года четыре миллиона из 32 миллионов американцев (~ 13%) были порабощены чернокожими, почти все на Юге. Практика рабства в Соединенных Штатах была одной из ключевых политических проблем 19-го века. Десятилетия политических волнений по поводу рабства привели к гражданской войне. Разобщение произошло после того, как Авраам Линкольн победил на президентских выборах в США в 1860 году на платформе расширения борьбы с рабством. Первые семь южных рабовладельческих штатов объявили о своем выходе из страны и образовали Конфедерацию. Силы Конфедерации захватили федеральные форты на территории, на которую они претендовали. Компромисс Криттендена в последнюю минуту попытался предотвратить конфликт, но потерпел неудачу; обе стороны готовились к войне. Боевые действия вспыхнули в апреле 1861 года, когда армия Конфедерации начала битву за форт Самтер в Южной Каролине, чуть более чем через месяц после первой инаугурации Авраама Линкольна. Конфедерация выросла, чтобы контролировать по крайней мере большую часть территории в одиннадцати штатах (из 34 штатов США в феврале 1861 г.) и предъявила претензии еще на два. Обе стороны собрали большие добровольческие и рекрутские армии. Последовали четыре года ожесточенных боев, в основном на юге.

В 1861–1862 годах на Западном театре военных действий Союз добился значительных постоянных успехов, хотя на Восточном театре военных действий конфликт не закончился. 1 января 1863 года Линкольн издал Прокламацию об освобождении, в которой прекращение рабства было поставлено целью войны, а все лица, содержащиеся в рабстве в восставших штатах, объявлялись «навсегда свободными». На западе к лету 1862 года Союз уничтожил речной флот Конфедерации, затем большую часть его западных армий и захватил Новый Орлеан. Успешная осада Союзом Виксбурга в 1863 году разделила Конфедерацию на две части у реки Миссисипи. В 1863 году вторжение генерала Конфедерации Роберта Ли на север закончилось битвой при Геттисберге. Успехи Запада привели к тому, что генерал Улисс С. Грант командовал всеми армиями Союза в 1864 году. Осуществляя постоянно ужесточающуюся морскую блокаду портов Конфедерации, Союз мобилизовал ресурсы и рабочую силу для нападения на Конфедерацию со всех сторон. Это привело к падению Атланты в 1864 году генералу Союза Уильяму Текумсе Шерману и его походу к морю. Последние значительные сражения развернулись вокруг десятимесячной осады Петербурга, ворот в столицу Конфедерации Ричмонд.

Гражданская война фактически закончилась 9 апреля 1865 года, когда генерал Конфедерации Ли сдался генералу Союза Гранту в битве при здании суда Аппоматтокс после того, как Ли покинул Петербург и Ричмонд. Его примеру последовали генералы Конфедерации во всей армии Конфедерации. У завершения Гражданской войны в США нет четкой даты окончания: сухопутные войска продолжали капитулировать до 23 июня. К концу войны большая часть инфраструктуры Юга была разрушена, особенно его железные дороги. Конфедерация распалась, рабство было отменено, и четыре миллиона порабощенных чернокожих были освобождены. Затем раздираемая войной нация вступила в эпоху Реконструкции в частично успешной попытке восстановить страну и предоставить гражданские права освобожденным рабам.

Гражданская война является одним из наиболее изученных и описанных эпизодов в истории Соединенных Штатов. Это остается предметом культурных и историографических дебатов. Особый интерес представляет сохраняющийся миф о безнадежном деле Конфедерации. Гражданская война в США была одной из первых, в которой использовались промышленные войны. Железные дороги, телеграф, пароходы, бронированный военный корабль и оружие массового производства нашли широкое применение. Всего в результате войны погибло от 620 000 до 750 000 солдат, а также неопределенное количество жертв среди гражданского населения. Президент Линкольн был убит всего через пять дней после капитуляции Ли. Гражданская война остается самым кровопролитным военным конфликтом в американской истории. Технологии и жестокость Гражданской войны предвещали грядущие мировые войны.