Демонстрации в марте 1956 года (также известные как беспорядки в Тбилиси 1956 года или резня 9 марта) в Грузинской ССР были серией протестов против политики десталинизации Никиты Хрущева, которая шокировала грузинских сторонников сталинской идеологии. Центром протестов стала столица республики Тбилиси, где стихийные митинги в ознаменование третьей годовщины смерти Сталина и в знак протеста против доноса Хрущева на Сталина быстро переросли в неконтролируемые массовые демонстрации и беспорядки, парализовавшие город. Вскоре появились политические требования, такие как смена центральной власти в Москве и призывы к независимости Грузии от Советского Союза. Местные грузинские власти, растерянные и деморализованные, переложили ответственность на советских военных. Позже, 9 марта, дислоцированные в городе войска открыли огонь по студентам, пикетировавшим правительственные здания, что, по официальной советской версии, было «актом самообороны». Возбужденные толпы продолжали сопротивление 10 марта, но в конце концов были разогнаны танками. Оценки числа жертв колеблются от нескольких десятков до нескольких сотен. Несмотря на быстрое умиротворение, события 1956 года стали поворотным моментом, после которого лояльность Грузии к Советскому Союзу была серьезно подорвана, а консолидация нации усилилась. По мнению историка Рональда Григора Суни, «быстрая и жестокая реакция советского правительства ярко продемонстрировала его неспособность решить дилемму, какую часть советской системы изменить и какую часть сталинского авторитаризма сохранить. Тбилиси был кровавым знаком того, что реформа должна быть ограничена решимостью партии сохранить свою монополию на власть».

Рабоче-Крестьянская Красная Армия, часто сокращенная до Красной Армии, была армией и военно-воздушными силами Российской Советской Федеративной Социалистической Республики, а после 1922 года — Союза Советских Социалистических Республик. Армия была создана в январе 1918 года. Большевики собрали армию, чтобы противостоять военным конфедерациям (особенно различным группам, известным под общим названием Белая армия) своих противников во время Гражданской войны в России. С февраля 1946 г. Красная Армия, наряду с Военно-Морским Флотом, являлась основным компонентом Советских Вооруженных Сил; под официальным названием «Советская Армия» до своего роспуска в 1991 году.

Красная Армия предоставила крупнейшие сухопутные силы в победе союзников на европейском театре военных действий во Второй мировой войне, а ее вторжение в Маньчжурию способствовало безоговорочной капитуляции Императорской Японии. Во время операций на Восточном фронте на его долю приходилось 75–80% потерь Вермахта и Ваффен-СС, понесенных во время войны, и в конечном итоге он захватил столицу нацистской Германии Берлин.