Жан Калас (1698 г. — 10 марта 1762 г.) был купцом, живущим в Тулузе, Франция, которого судили, пытали и казнили за убийство его сына, несмотря на его заявления о невиновности. Калас был протестантом в официально католическом обществе. Сомнения в его виновности вызвали противники католической церкви, и в 1764 году он был реабилитирован. Во Франции он стал символической жертвой религиозной нетерпимости, наряду с Франсуа-Жаном де ла Барре и Пьером-Полем Сирвеном.

Франсуа-Мари Аруэ ( французский: [fʁɑ̃swa maʁi aʁwɛ] ; 21 ноября 1694 - 30 мая 1778), известный под своим псевдонимом Вольтер (; также США: , французский: [vɔltɛːʁ]), был французским писателем эпохи Просвещения, историком, и философ, известный своим остроумием, своей критикой христианства, особенно Римско-католической церкви, и рабства, а также своей защитой свободы слова, свободы религии и отделения церкви от государства.

Вольтер был разносторонним и плодовитым писателем, создававшим произведения почти во всех литературных формах, включая пьесы, стихи, романы, эссе, истории и научные изложения. Он написал более 20 000 писем и 2 000 книг и брошюр. Он был одним из первых авторов, добившихся международного признания и коммерческого успеха. Он был откровенным сторонником гражданских свобод и постоянно подвергался риску из-за строгих законов о цензуре католической французской монархии. Его полемика высмеивала нетерпимость, религиозные догмы и французские институты того времени. Его самое известное произведение и выдающееся произведение «Кандид» — это новелла, в которой комментируются, критикуются и высмеиваются многие события, мыслители и философии его времени.