Иллюминаты (множественное число от латинского illuminatus, «просвещенный») — это название, данное нескольким группам, как реальным, так и вымышленным. Исторически это название обычно относится к баварским иллюминатам, тайному обществу эпохи Просвещения, основанному 1 мая 1776 года в Баварии, сегодня являющейся частью Германии. Цели общества заключались в противодействии суевериям, мракобесию, религиозному влиянию на общественную жизнь и злоупотреблениям государственной властью. «Повестка дня, — писали они в своих общих уставах, — состоит в том, чтобы положить конец проискам поставщиков несправедливости, контролировать их, не господствуя над ними». Иллюминаты, наряду с масонством и другими тайными обществами, были объявлены вне закона указом Карла Теодора, курфюрста Баварии, при поддержке католической церкви в 1784, 1785, 1787 и 1790 годах. консервативными и религиозными критиками, которые утверждали, что иллюминаты продолжали оставаться в подполье и несут ответственность за Французскую революцию.

Многие влиятельные интеллектуалы и прогрессивные политики считали себя членами, в том числе Фердинанд Брауншвейгский и дипломат Франц Ксавьер фон Зак, который был заместителем командира Ордена. Оно привлекало литераторов, таких как Иоганн Вольфганг фон Гёте и Иоганн Готфрид Гердер, а также правящего герцога Готского и Веймарского. оригинальные баварские иллюминаты или подобные тайные общества, хотя эти связи были необоснованными. Часто утверждалось, что эти организации вступают в сговор с целью контролировать мировые дела, организуя события и внедряя агентов в правительства и корпорации, чтобы получить политическую власть и влияние и установить Новый мировой порядок. Центральное место в некоторых из наиболее широко известных и сложных теорий заговора, Иллюминаты были изображены как скрывающиеся в тени и дергающие за ниточки и рычаги власти в десятках романов, фильмов, телешоу, комиксов, видеоигр и музыкальных клипов.