Кэрол I или Карл I Румынский (20 апреля 1839 г. - 10 октября [OS 27 сентября] 1914 г.), урожденный принц Карл Гогенцоллерн-Зигмаринген, был монархом Румынии с 1866 г. до своей смерти в 1914 г., правя как принц ( Домнитор ) из с 1866 по 1881 год и королем с 1881 по 1914 год. Он был избран принцем румынских объединенных княжеств 20 апреля 1866 года после свержения Александру Иоанна Кузы в результате дворцового переворота. В мае 1877 года Румыния была провозглашена независимым и суверенным государством. Поражение Османской империи (1878 г.) в русско-турецкой войне обеспечило Румынии независимость, и он был провозглашен королем 26 марта [ст. 14 марта] 1881 г. Он был первым правителем династии Гогенцоллернов-Зигмарингенов, правившей страной до провозглашения социалистической республики в 1947 г.

Во время своего правления Кэрол I лично руководил румынскими войсками во время русско-турецкой войны и принял командование русско-румынской армией во время осады Плевны. Страна добилась международно признанной независимости по Берлинскому договору 1878 года и приобрела Южную Добруджу у Болгарии в 1913 году. В 1883 году король заключил сверхсекретный военный союз с Австро-Венгерской империей, несмотря на требования населения против Венгрии. Когда разразилась Первая мировая война, он не смог активировать альянс. Румыния оставалась нейтральной и в 1916 году присоединилась к союзникам.

Внутриполитическая жизнь была организована вокруг соперничающих либеральной и консервативной партий. Во время правления Кэрол промышленность и инфраструктура Румынии значительно улучшились, однако этот процесс также привел к крупным скандалам, включая дело Струсберга, в котором Кэрол была замешана лично. В целом в стране по-прежнему сохранялась аграрно-ориентированная экономика, и положение крестьянства не улучшилось, что привело к крупному восстанию, кроваво подавленному властями.

Он женился на принцессе Элизабет Видской 15 ноября 1869 года. У них была только одна дочь Мария, которая умерла в возрасте трех лет. Кэрол так и не произвела на свет наследника мужского пола, оставив его старшего брата Леопольда следующим в очереди на престол. В октябре 1880 года Леопольд отказался от своего права наследования в пользу своего сына Вильгельма, который, в свою очередь, через шесть лет отказался от своих прав в пользу своего младшего брата, будущего короля Фердинанда.