Людовик XIV (Louis Dieudonn; 5 сентября 1638 — 1 сентября 1715), также известный как Людовик Великий (Louis le Grand) или Король-Солнце (le Roi Soleil), был королем Франции с 14 мая 1643 года до своей смерти в 1715 году. правление продолжительностью 72 года и 110 дней является самым продолжительным из зарегистрированных прав монархов суверенной страны в истории. Хотя Франция Людовика XIV была символом эпохи абсолютизма в Европе, король окружил себя множеством значительных политических, военных и культурных деятелей, таких как Мазарини, Кольбер, Лувуа, Великий Кон, Тюренн, Вобан, Буль, Молир, Расин, Буало, Лафонтен, Люлли, Шарпантье, Марэ, де Лаланд, Лебрен, Риго, Босуэ, Ле Вау, Мансар, Шарль Перро, Клод Перро и Ле Нтр.

Людовик начал свое личное правление Францией в 1661 году, после смерти своего главного министра кардинала Мазарини. Приверженец концепции божественного права королей, Людовик продолжил дело своих предшественников по созданию централизованного государства, управляемого из столицы. Он стремился уничтожить остатки феодализма, сохранившиеся в некоторых частях Франции; заставив многих представителей знати поселиться в его роскошном Версальском дворце, ему удалось усмирить аристократию, многие члены которой участвовали в восстании Фронды во время его меньшинства. Благодаря этому он стал одним из самых могущественных французских монархов и укрепил систему абсолютной монархии во Франции, просуществовавшую до Французской революции. Он также обеспечил единообразие религии в Галликанской католической церкви. Его отмена Нантского эдикта отменила права протестантского меньшинства гугенотов и подвергла их волне драконад, фактически вынудив гугенотов эмигрировать или обратиться в другую веру, а также фактически уничтожив французскую протестантскую общину.

Во время долгого правления Людовика Франция стала ведущей европейской державой и регулярно подтверждала свою военную мощь. Конфликт с Испанией отмечен все его детство, в то время как во время его правления королевство участвовало в трех крупных континентальных конфликтах, каждый против могущественных иностранных союзов: франко-голландская война, война Аугсбургской лиги и война испанской Правопреемство. Кроме того, Франция также участвовала в более коротких войнах, таких как Война за деволюцию и Война Воссоединения. Война определила внешнюю политику Луи, а его личность сформировала его подход. Движимый «смесью коммерции, мести и досады», он почувствовал, что война — идеальный способ упрочить свою славу. В мирное время он сосредоточился на подготовке к следующей войне. Он учил своих дипломатов тому, что их работа заключается в создании тактических и стратегических преимуществ для французских вооруженных сил. После своей смерти в 1715 году Людовик XIV оставил своему правнуку и преемнику Людовику XV могущественное королевство, хотя и с большими долгами после 13-летней войны за испанское наследство.

Значительные достижения во время его правления, которые впоследствии оказали большое влияние на эпоху раннего Нового времени вплоть до промышленной революции и до сегодняшнего дня, включают строительство Канала дю Миди, создание Версальского дворца и садов, спонсорство и покровительство таким художникам и композиторам, как Жан-Батист де Люлли, Молир и Гиацинт Риго, а также основание Французской академии наук, среди прочих.

Франко-голландская война, также известная как Голландская война (французский: Guerre de Hollande; голландский: Hollandse Oorlog), велась между Францией и Голландской республикой при поддержке ее союзников Священной Римской империи, Испании, Бранденбург-Пруссии и Дании. -Норвегия. На ранних этапах войны Франция была в союзе с Мюнстером и Кельном, а также с Англией, которая участвовала в связанной с ней Третьей англо-голландской войне 1672–1674 годов.

Война началась в мае 1672 года, когда Франция чуть не захватила Голландскую республику, событие, до сих пор известное как Рампьяар или «Год бедствий». Их продвижение было остановлено голландской водной линией в июне, и к концу июля положение голландцев стабилизировалось. Обеспокоенность французскими завоеваниями привела к формальному союзу в августе 1673 года между голландцами, императором Леопольдом I, Испанией и Бранденбург-Пруссией. К ним присоединились Лотарингия и Дания, а Англия заключила мир в феврале 1674 года. Теперь, столкнувшись с войной на нескольких фронтах, французы вышли из Голландской республики, сохранив только Граве и Маастрихт.

Людовик XIV переориентировался на испанские Нидерланды и Рейнскую область, в то время как союзники во главе с Вильгельмом Оранским стремились ограничить завоевания Франции. После 1674 года французы оккупировали Франш-Конте и районы вдоль их границы с испанскими Нидерландами и в Эльзасе, но ни одна из сторон не смогла добиться решающей победы. Война закончилась Неймегенским миром в сентябре 1678 г .; хотя условия были гораздо менее щедрыми, чем те, которые были доступны в июне 1672 года, это часто считается кульминацией французского военного успеха при Людовике XIV и обеспечило ему значительный успех в пропаганде.

Испания отвоевала Шарлеруа у Франции, но уступила Франш-Конте, а также большую часть Артуа и Эно, установив границы, которые практически не изменились до наших дней. Под руководством Вильгельма Оранского голландцы вернули всю территорию, утраченную на ранних этапах катастрофы, и этот успех обеспечил ему ведущую роль во внутренней политике. Это помогло ему противостоять угрозе, исходящей от продолжающейся французской экспансии, и создать Великий Альянс 1688 года, который участвовал в Девятилетней войне.