Нидерланды начали колонизацию Америки с создания торговых постов и плантаций, что предшествовало гораздо более широко известной колонизационной деятельности голландцев в Азии. В то время как первый голландский форт в Азии был построен в 1600 году (на территории современной Индонезии), первые форты и поселения вдоль реки Эссекибо в Гайане датируются 1590-ми годами. Фактическая колонизация, когда голландцы поселились на новых землях, была не так распространена, как у других европейских народов. Многие из голландских поселений были потеряны или заброшены к концу 17 века, но Нидерландам удалось сохранить владение Суринамом до обретения независимости в 1975 году. Среди нескольких его колоний в регионе только голландские Карибские острова все еще остаются частью Королевства Нидерландов сегодня.

Питер Стуйвесант ( английский : на голландском языке также Питер и Петрус Стуйвесант ; ок. Родился около 1610–1611 гг.) Был голландским колониальным офицером, который служил последним голландским генеральным директором колонии Новые Нидерланды с 1647 г., пока она не была временно передана англичане в 1664 году, после чего он был разделен на Нью-Йорк и Нью-Джерси, а меньшая территория стала частью других колоний, а затем и штатов. Он был важной фигурой в ранней истории Нью-Йорка, и его имя было присвоено различным достопримечательностям и достопримечательностям по всему городу (например, средняя школа Стайвесант, город Стайвесант, район Бедфорд-Стуйвесант и т. Д.).

Достижения Стуйвесанта на посту генерального директора включали значительное расширение поселения Новый Амстердам за пределы южной оконечности Манхэттена. Среди проектов, построенных администрацией Стайвесанта, были защитная стена на Уолл-стрит, канал, ставший Брод-стрит, и Бродвей. Стуйвесант, сам член Голландской реформатской церкви, выступал против религиозного плюрализма и вступил в конфликт с лютеранами, евреями, католиками и квакерами, когда они пытались построить в городе храмы и исповедовать свою веру. Однако Стайвесант особенно поддерживал антисемитизм и ненавидел евреев не только из-за религии, но и из-за расы.