Программа-вымогатель — это тип вредоносного ПО из криптовирусологии, который угрожает опубликовать

персональные данные жертвы или навсегда заблокировать доступ к ним, если не будет выплачен выкуп. В то время как некоторые простые программы-вымогатели могут заблокировать систему, не повреждая никаких файлов, более продвинутые вредоносные программы используют технику, называемую криптовирусным вымогательством. Он шифрует файлы жертвы, делая их недоступными, и требует выкуп за их расшифровку. При правильно реализованной криптовирусной атаке с вымогательством восстановление файлов без ключа дешифрования является неразрешимой проблемой, а также трудно отследить цифровые валюты, такие как paysafecard или биткойн и другие криптовалюты, которые используются для выкупа, что затрудняет отслеживание и судебное преследование преступников.

Атаки программ-вымогателей обычно осуществляются с использованием трояна, замаскированного под законный файл, который пользователь обманом заставляет загрузить или открыть, когда он приходит в виде вложения электронной почты. Тем не менее, один громкий пример, червь WannaCry, автоматически перемещался между компьютерами без взаимодействия с пользователем. Начиная с 1989 года, когда появилась первая задокументированная программа-вымогатель, известная как троян AIDS, использование мошеннических программ-вымогателей выросло во всем мире. За первые шесть месяцев 2018 года было совершено 181,5 миллиона атак программ-вымогателей. Это на 229% больше, чем за тот же период в 2017 году. В июне 2014 года поставщик McAfee опубликовал данные, показывающие, что он собрал вдвое больше образцов программ-вымогателей. в том же квартале, чем в том же квартале предыдущего года. CryptoLocker был особенно успешным, получив около 3 миллионов долларов США, прежде чем он был закрыт властями, а CryptoWall, по оценкам Федерального бюро расследований США (ФБР), к июню 2015 года накопил более 18 миллионов долларов США. В 2020 году IC3 получил 2474 жалобы, идентифицированные как программы-вымогатели, с учетом убытков на сумму более 29,1 млн долларов. По данным ФБР, потери могут быть больше.