Резня в Кфар-Эционе — резня евреев, которая произошла после двухдневного сражения, в котором жители еврейского кибуца и ополченцы Хаганы защищали Кфар-Эцион от объединенных сил Арабского легиона и местных арабов 13 мая 1948 года, в день до принятия Декларации независимости Израиля.

Мартин Гилберт утверждает, что из 129 бойцов Хаганы и еврейских кибуцников, погибших во время защиты поселения, пятнадцать были убиты при сдаче. Ответственность и роль Арабского легиона в убийстве сдавшихся вызывают споры. Официальная израильская версия утверждает, что жители кибуца и солдаты Хаганы были убиты местными арабами и Арабским легионом иорданской армии, когда они сдавались. Версия Арабского легиона утверждает, что Легион прибыл слишком поздно, чтобы предотвратить нападение на кибуц мужчин из близлежащих арабских деревень, которое якобы было мотивировано желанием отомстить за резню в Дейр-Ясине и разрушение одной из их деревень несколькими месяцами ранее. Сообщается, что сдавшиеся еврейские жители и боевики собрались во дворе только для того, чтобы по ним внезапно открыли огонь; говорят, что многие погибли на месте, а большинство тех, кому удалось бежать, были выслежены и убиты. Четверо заключенных пережили резню и были переведены в Трансиорданию. Сразу после капитуляции 13 мая кибуц был разграблен и стерт с лица земли. Члены трех других кибуцев Гуш-Эцион сдались на следующий день и были взяты в плен в Иорданию.

Тела жертв оставались непогребенными до тех пор, пока полтора года спустя правительство Иордании не разрешило Шломо Горену забрать останки, которые затем были захоронены на горе Герцль. Выжившие члены блока Эцион были размещены в бывших арабских домах в Яффо.

Арабо-израильская война 1948 года (или Первая) была вторым и заключительным этапом палестинской войны 1947–1949 годов. Формально он начался после окончания британского мандата в Палестине в полночь 14 мая 1948 года; Ранее в тот же день была обнародована Декларация независимости Израиля, а утром 15 мая на территорию Британской Палестины вошла военная коалиция арабских государств.

Первые жертвы палестинской войны 1947–1949 годов произошли 30 ноября 1947 года во время засады на два автобуса с евреями. Между арабами и евреями, а также между каждым из них и британскими войсками существовали напряженность и конфликты после принятия Декларации Бальфура 1917 года и создания в 1920 году британского мандата в Палестине. Британская политика не удовлетворяла как арабов, так и евреев. Арабская оппозиция переросла в арабское восстание 1936–1939 годов в Палестине, а еврейская оппозиция переросла в еврейское восстание 1944–1947 годов в Палестине. В 1947 году эта продолжающаяся напряженность вылилась в гражданскую войну после принятия 29 ноября 1947 года Плана Организации Объединенных Наций по разделу Палестины, в котором планировалось разделить Палестину на арабское государство, еврейское государство и Особый международный режим, охватывающий города Иерусалим и Вифлеем.

15 мая 1948 года гражданская война переросла в конфликт между Израилем и арабскими государствами после принятия накануне Декларации независимости Израиля. Египет, Трансиордания, Сирия и экспедиционные силы из Ирака вошли в Палестину. Силы вторжения взяли под свой контроль арабские районы и немедленно атаковали израильские силы и несколько еврейских поселений. 10 месяцев боевых действий велись в основном на территории британского мандата, а также на Синайском полуострове и в южной части Ливана, прерываясь несколькими периодами перемирия. В результате войны Государство Израиль контролировало территорию, которую ООН предложила для еврейского государства, а также почти 60 % территории, предложенной для арабского государства, включая район Яффо, Лидды и Рамле, Галилею, некоторые части Негева, широкую полосу вдоль дороги Тель-Авив — Иерусалим и некоторые территории на Западном берегу. Израиль также взял под свой контроль Западный Иерусалим, который должен был стать частью международной зоны Иерусалима и его окрестностей. Трансиордания взяла под свой контроль Восточный Иерусалим и оставшуюся часть бывшего британского мандата, аннексировав его в следующем году, а египетские военные взяли под свой контроль сектор Газа. На Иерихонской конференции 1 декабря 1948 года 2000 палестинских делегатов призвали к объединению Палестины и Трансиордании как шагу к полному арабскому единству. Конфликт вызвал значительные демографические изменения на всем Ближнем Востоке. Около 700 000 палестинских арабов бежали или были изгнаны из своих домов на территории, которая стала Израилем, и стали палестинскими беженцами в результате того, что они называют Накба («катастрофа»). За три года после войны около 700 000 евреев эмигрировали в Израиль. Около 260 000 евреев переехали в Израиль из арабского мира во время и сразу после войны.