Мобуту Сесе Секо Куку Нгбенду Ва За Банга (урожденный Жозеф-Дезире Мобуту; 14 октября 1930 — 7 сентября 1997) был конголезским политиком и военным, который был президентом Демократической Республики Конго с 1965 по 1971 год, а затем Заира. с 1971 по 1997 год. Он также был председателем Организации африканского единства с 1967 по 1968 год. Во время кризиса в Конго Мобуту, занимавший пост начальника штаба армии и поддерживаемый Бельгией и Соединенными Штатами, сверг демократически избранное правительство. левого националиста Патриса Лумумбы в 1960 году. Мобуту установил правительство, которое организовало казнь Лумумбы в 1961 году, и продолжал руководить вооруженными силами страны, пока не пришел к власти непосредственно в результате второго переворота в 1965 году.

Чтобы укрепить свою власть, он учредил Народное движение революции как единственную легальную политическую партию в 1967 году, изменил название Конго на Заир в 1971 году и свое собственное имя на Мобуту Сесе Секо в 1972 году. Мобуту утверждал, что его политическая идеология была « ни слева, ни справа, ни даже в центре», хотя, тем не менее, он разработал режим, который был крайне автократическим даже по африканским стандартам его времени. Он попытался очистить страну от всего колониального культурного влияния с помощью своей программы «национальной аутентичности». Мобуту был объектом всепроникающего культа личности. Во время своего правления он накопил большое личное состояние за счет экономической эксплуатации и коррупции, что заставило некоторых назвать его правление «клептократией». Он руководил периодом массовых нарушений прав человека. При его правлении страна также страдала от неконтролируемой инфляции, большого долга и массовой девальвации валюты.

Мобуту получил мощную поддержку (военную, дипломатическую и экономическую) со стороны США, Франции и Бельгии, которые считали его сильным противником коммунизма во франкоязычной Африке. Он также наладил тесные связи с правительствами апартеида в Южной Африке, Израилем и греческой военной хунтой. С 1972 года его также поддерживал Мао Цзэдун из Китая; в основном из-за его антисоветской позиции, но также и как часть попыток Мао создать блок афро-азиатских народов во главе с ним. Огромная китайская экономическая помощь, которая текла в Заир, дала Мобуту больше гибкости в его отношениях с западными правительствами, позволила ему идентифицировать себя как «антикапиталистический революционер» и позволила ему избежать обращения за помощью в Международный валютный фонд. экономический спад и беспорядки заставили Мобуту согласиться разделить власть с лидерами оппозиции, но он использовал армию, чтобы помешать переменам до мая 1997 года, когда повстанческие силы во главе с Лораном-Дезире Кабилой захватили страну и вынудили его покинуть страну. Уже страдая от запущенного рака простаты, он умер через три месяца в Марокко. Мобуту был известен коррупцией, кумовством и хищением от 4 до 15 миллиардов долларов США во время своего правления. Он был известен экстравагантностью, например, поездками по магазинам в Париж на сверхзвуковом и дорогом «Конкорде».