Индийское восстание 1857 года было крупным восстанием в Индии в 1857 году58 против правления Британской Ост-Индской компании, которая действовала как суверенная власть от имени британской короны. Восстание началось 10 мая 1857 г. в виде мятежа сипаев армии Компании в гарнизонном городе Меерут, в 40 милях (64 км) к северо-востоку от Дели. Затем это переросло в другие мятежи и гражданские восстания, главным образом в верховьях Гангской равнины и в центральной Индии, хотя восстания также происходили дальше на север и восток. Восстание представляло серьезную угрозу британской власти в этом регионе и было остановлено только после поражения повстанцев в Гвалиоре 20 июня 1858 г. 1 ноября 1858 г. британцы амнистировали всех повстанцев, не причастных к убийствам, но не объявляют боевые действия официально прекращенными до 8 июля 1859 года. Его название оспаривается, и его по-разному описывают как восстание сипаев, восстание в Индии, Великое восстание, восстание 1857 года, восстание в Индии и Первая война за независимость. Индийское восстание подпитывалось негодованием, порожденным различными представлениями, включая агрессивные социальные реформы в британском стиле, жесткие земельные налоги, суммарное обращение с некоторыми богатыми землевладельцами и князьями, а также скептицизм по поводу улучшений, вызванных британским правлением. Многие индейцы восстали против британцев; однако многие также сражались на стороне британцев, и большинство, казалось бы, подчинялось британскому правлению. Насилие, выдававшее иногда исключительную жестокость, применялось с обеих сторон, как к английским офицерам, так и к гражданскому населению, в том числе женщинам и детям, со стороны мятежников, а к мятежникам и их сторонникам, включая иногда целые деревни, — со стороны британцев; города Дели и Лакхнау были опустошены в результате боевых действий и британского возмездия. После начала мятежа в Мируте повстанцы быстро достигли Дели, чей 81-летний правитель Великих Моголов Бахадур Шах Зафар был провозглашен императором Индостан. Вскоре повстанцы захватили большие участки Северо-Западных провинций и Авад (Ауд). Ответ Ост-Индской компании также пришел быстро. С помощью подкрепления к середине июля 1857 г. был взят Канпур, а к концу сентября - Дели. Однако затем потребовалась оставшаяся часть 1857 г. и большая часть 1858 г., чтобы восстание в Джханси, Лакхнау и особенно в сельской местности Авада было подавлено. В других регионах контролируемой Компанией Индии, провинции Бенгалия, Бомбейского президентства и Мадрасского президентства в целом сохранялось спокойствие. В Пенджабе сикхские принцы очень помогли британцам, предоставив как солдат, так и поддержку. Крупные княжества Хайдарабад, Майсур, Траванкор и Кашмир, а также более мелкие Раджпутана не присоединились к восстанию, служа англичанам, по выражению генерал-губернатора лорда Каннинга, «волнорезами во время бури». В некоторых регионах, особенно в Аваде, восстание приобрело черты патриотического восстания против британского гнета. Однако лидеры повстанцев не провозгласили никаких догматов веры, предвещающих новую политическую систему. Тем не менее, восстание оказалось важным водоразделом в истории Индии и Британской империи. Это привело к роспуску Ост-Индской компании и вынудило британцев реорганизовать армию, финансовую систему и администрацию в Индии посредством принятия Закона о правительстве Индии 1858 года. После этого Индией управляло непосредственно британское правительство. новый британский владычество. 1 ноября 1858 года королева Виктория издала индейцам прокламацию, в которой, хотя и не было конституционного положения, были обещаны права, аналогичные правам других британских подданных. В последующие десятилетия, когда признание этих прав не всегда было ожидаемым, индейцы должны были подчеркнуто ссылаться на прокламацию королевы в растущих признаниях нового национализма.

Ост-Индская компания (EIC) была английской, а затем британской акционерной компанией, основанной в 1600 году. Она была создана для торговли в районе Индийского океана, сначала с Ост-Индией (Индийский субконтинент и Юго-Восточная Азия), а затем с Восточной Азией. Компания захватила контроль над значительной частью Индийского субконтинента, колонизировала части Юго-Восточной Азии и Гонконга и сохранила торговые посты и колонии в резиденциях Персидского залива. Индия», на долю компании в середине 1700-х и начале 1800-х годов приходилось половина мировой торговли, особенно основными товарами, включая хлопок, шелк, краситель индиго, сахар, соль, специи, селитру, чай и опиум. Компания также управляла началом Британской империи в Индии. В конечном итоге компания стала править большими территориями Индии, осуществляя военную власть и взяв на себя административные функции. Правление компании в Индии фактически началось в 1757 году после битвы при Плесси и продолжалось до 1858 года, когда после индийского восстания 1857 года Закон о правительстве Индии 1858 года привел к тому, что британская корона взяла на себя прямой контроль над Индией в форме нового британского владычества. .

Несмотря на частое вмешательство правительства, у компании постоянно возникали проблемы с финансами. Компания была распущена в 1874 году в результате Закона о выкупе дивидендов по акциям Ост-Индии, принятого годом ранее, поскольку Закон о правительстве Индии к тому времени сделал ее рудиментарной, бессильной и устаревшей. Официальная правительственная машина британского владычества взяла на себя свои правительственные функции и поглотила его армии.