Угон рейса 49 авиакомпании Southern Airways начался 10 ноября 1972 года в Бирмингеме, штат Алабама, и длился более 30 часов, три страны и 4000 миль (6400 км), и не закончился до следующего вечера в Гаване, Куба. Трое мужчин, Мелвин Кейл, Луи Мур и Генри Д. Джексон-младший успешно угнали самолет компании Southern Airways Douglas DC-9, который должен был лететь из Мемфиса, штат Теннесси, в Майами, Флорида, через Бирмингем и Монтгомери, штат Алабама, и Орландо, штат Флорида. Каждому из троих были предъявлены уголовные обвинения за не связанные между собой инциденты. На борту самолета в момент захвата находились 34 человека, в том числе 31 пассажир и 3 члена экипажа. Угроза угонщиков врезать самолет в ядерный реактор привела непосредственно к требованию о физическом досмотре пассажиров авиакомпаний США, начиная с 5 января 1973 года.

Southern Airways ( IATA : SO , ICAO : SOU , позывной : Southern ) была авиакомпанией (известной в то время как «местный авиаперевозчик» по определению Федерального совета гражданской авиации ) в Соединенных Штатах с момента ее основания. Франком Халсом в 1949 году до 1979 года, когда она объединилась с North Central Airlines и стала Republic Airlines. Штаб-квартира корпорации Southern находилась в Бирмингеме, а штаб-квартира - в международном аэропорту Хартсфилд-Джексон в Атланте, недалеко от Атланты.