Европейский долговой кризис, часто также называемый кризисом еврозоны или европейским кризисом суверенного долга, представляет собой многолетний долговой кризис, который имел место в Европейском союзе (ЕС) с 2009 года до середины-конца 2010-х годов. Несколько государств-членов еврозоны (Греция, Португалия, Ирландия, Испания и Кипр) были не в состоянии погасить или рефинансировать свой государственный долг или выручить банки с чрезмерной задолженностью под своим национальным надзором без помощи третьих сторон, таких как другие страны еврозоны, Европейский Центральный банк (ЕЦБ) или Международный валютный фонд (МВФ).

Кризис еврозоны был вызван кризисом платежного баланса, который представляет собой внезапную остановку иностранного капитала в странах, которые имели значительный дефицит и зависели от иностранного кредитования. Кризис усугублялся неспособностью государств прибегнуть к девальвации (снижению стоимости национальной валюты). Накопление долга в некоторых членах еврозоны частично было связано с макроэкономическими различиями между государствами-членами еврозоны до введения евро. Европейский центральный банк установил процентную ставку, которая стимулировала инвесторов из северных членов еврозоны кредитовать Юг, в то время как Юг был мотивирован брать кредиты, потому что процентные ставки были очень низкими. Со временем это привело к накоплению дефицита на Юге, в первую очередь частными хозяйствующими субъектами. Отсутствие координации налогово-бюджетной политики между государствами-членами еврозоны способствовало несбалансированности потоков капитала в еврозоне, в то время как отсутствие централизации или гармонизации финансового регулирования среди государств еврозоны в сочетании с отсутствием заслуживающих доверия обязательств по оказанию помощи банкам стимулировало рискованные финансовые операции со стороны банки. Подробные причины кризиса варьировались от страны к стране. В некоторых странах частные долги, возникшие в результате пузыря на рынке недвижимости, были переведены в суверенный долг в результате оказания помощи банковской системе и реакции правительства на замедление экономики после пузыря. Европейские банки владеют значительной суммой суверенного долга, так что опасения по поводу платежеспособности банковских систем или суверенов отрицательно усиливаются. Кризис начался в конце 2009 года, когда правительство Греции сообщило, что дефицит его бюджета намного выше, чем предполагалось ранее. Греция обратилась за внешней помощью в начале 2010 г., получив в мае 2010 г. пакет экстренной помощи EIMF. Европейские страны осуществили ряд мер финансовой поддержки, таких как Европейский фонд финансовой стабильности (EFSF) в начале 2010 г. и Европейский механизм стабильности (ESM) в конце 2010. ЕЦБ также внес свой вклад в решение кризиса, снизив процентные ставки и предоставив дешевые кредиты на сумму более одного триллиона евро, чтобы поддерживать денежные потоки между европейскими банками. 6 сентября 2012 года ЕЦБ успокоил финансовые рынки, объявив о бесплатной неограниченной поддержке для всех стран еврозоны, участвующих в суверенной государственной программе спасения / предосторожности от EFSF / ESM, за счет некоторого снижения доходности прямых денежных операций (OMT). Ирландия и Португалия получили финансовую помощь от ЕС и МВФ в ноябре 2010 г. и мае 2011 г. соответственно. В марте 2012 года Греция получила вторую финансовую помощь. И Испания, и Кипр получили пакеты помощи в июне 2012 года. Возврат к экономическому росту и улучшение структурного дефицита позволили Ирландии и Португалии выйти из своих программ финансовой помощи в июле 2014 года. Греции и Кипру удалось частично восстановить доступ к рынку в 2014 году. Испания так и не получила официально программа спасения. Его спасательный пакет от ESM был предназначен для фонда рекапитализации банков и не включал финансовую поддержку самого правительства. Кризис имел серьезные негативные последствия для экономики и рынка труда: уровень безработицы в Греции и Испании достиг 27%, и его обвиняют в замедлении экономического роста не только во всей еврозоне, но и во всем Европейском Союзе. Он оказал большое политическое влияние на правящие правительства в 10 из 19 стран еврозоны, способствуя смене власти в Греции, Ирландии, Франции, Италии, Португалии, Испании, Словении, Словакии, Бельгии и Нидерландах, а также за пределами еврозона в Соединенном Королевстве.

Сильвио Берлускони (BAIR-luu-SKOH-nee; итальянский: [ˈsilvjo berluˈskoːni] (слушай); родился 29 сентября 1936 г.) - итальянский медиа-магнат и политик, который занимал пост премьер-министра Италии в четырех правительствах с 1994 по 1995 год, с 2001 по с 2006 и с 2008 по 2011 год. Он был членом Палаты депутатов с 1994 по 2013 год и был членом Европейского парламента (MEP) с 2019 года, а ранее с 1999 по 2001 год.

Берлускони является контролирующим акционером Mediaset и владел итальянским футбольным клубом AC Milan с 1986 по 2017 год. Он получил прозвище Il Cavaliere (Рыцарь) за орден «За заслуги перед трудом», хотя он добровольно отказался от этого ордена в марте 2014 года. В 2018 году Журнал Forbes поставил его на 190-е место среди самых богатых людей мира с состоянием в 8,0 миллиардов долларов США. В 2009 году Forbes поставил его на 12-е место в списке самых влиятельных людей мира из-за его доминирования в итальянской политике на протяжении более двадцати лет во главе правоцентристской коалиции. Берлускони был премьер-министром в общей сложности девять лет, что сделало его он самый долгий послевоенный премьер-министр Италии и третий по продолжительности пребывания на посту после объединения Италии после Бенито Муссолини и Джованни Джолитти . Он был лидером правоцентристской партии Forza Italia с 1994 по 2009 год и ее преемницы партии «Народ свободы» с 2009 по 2013 год. С ноября 2013 года он возглавлял возрожденную Forza Italia. Берлускони был старшим лидером G8 с 2009 по 2011 год, и в настоящее время он является рекордсменом по проведению саммитов G8 (он провел три саммита в Италии). Проработав почти 19 лет в качестве члена Палаты депутатов, нижней палаты Италии, после всеобщих выборов 2013 года он стал членом Сената.

1 августа 2013 года он был признан виновным в налоговом мошенничестве судом последней инстанции, Кассационным судом, подтвердив его приговор к четырем годам тюремного заключения (из которых три года автоматически помилованы) вместе с запретом на занятие государственных должностей на два года. Поскольку его возраст превысил 70 лет, он был освобожден от прямого тюремного заключения и вместо этого отбывал наказание, выполняя неоплачиваемую общественную работу. Поскольку он был приговорен к серьезному тюремному заключению на срок более двух лет, новый итальянский закон о борьбе с коррупцией привел к тому, что Сенат исключил его и запретил ему занимать какие-либо должности в законодательном органе в течение шести лет. Берлускони пообещал оставаться лидером Forza Italia на протяжении всего срока лишения свободы и запрета на государственные должности. После того, как его запрет закончился, Берлускони баллотировался и был успешно избран депутатом Европарламента на выборах в Европейский парламент в 2019 году. Берлускони был первым человеком, занявшим пост премьер-министра, не занимая ранее никаких государственных или административных должностей. Он известен своим популистским политическим стилем и дерзким характером. За время своего долгого пребывания в должности его часто обвиняли в том, что он авторитарный лидер и сильный человек. Берлускони до сих пор остается противоречивой фигурой, разделяющей общественное мнение и политологов. Сторонники подчеркивают его лидерские качества и харизматическую силу, его фискальную политику, основанную на снижении налогов, и его способность поддерживать прочные и тесные международные отношения как с Соединенными Штатами, так и с Россией. В целом критики обращаются к его деятельности как политика и к этике его государственной практики по отношению к его бизнес-холдингам. Проблемы с первым включают обвинения в неправильном управлении государственным бюджетом и увеличении государственного долга Италии. Вторая критика касается его энергичного преследования своих личных интересов во время пребывания в должности, в том числе получения выгоды от роста его собственных компаний благодаря политике, продвигаемой его правительствами, наличия обширных конфликтов интересов из-за владения медиа-империей, с которой он ограничил свободу информации и, наконец, его шантажируют как лидера из-за его бурной личной жизни.