Резня в День святого Брайса была запланированным массовым убийством всех датчан по приказу короля Теллерда Неготового в ответ на предполагаемую угрозу его жизни, которая произошла 13 ноября 1002 года на территории, находящейся под его контролем. Скелеты более 30 молодых людей, найденные во время раскопок в колледже Святого Иоанна в Оксфорде в 2008 году, могут быть одними из этих жертв.

Этельред II (древнеанглийский: Æþelræd, произносится [ˈæðelræːd]; ок. 966 - 23 апреля 1016 г.), известный как Неготовый, был английским королем с 978 по 1013 г. и снова с 1014 г. до своей смерти в 1016 г. Его эпитет не происходит от современного слова «неготовый», а скорее от древнеанглийского unræd, означающего «плохой совет»; это каламбур от его имени, что означает «хорошо посоветовал».

Этельред был сыном короля Эдгара Миролюбивого и королевы Эльфрит. Он взошел на престол примерно в 12 лет после убийства своего старшего сводного брата, короля Эдуарда Мученика. Мать Этельреда, возможно, приказала убить его сводного брата, чтобы посадить Этельреда на трон. Главной проблемой правления Этельреда был конфликт с датчанами. После нескольких десятилетий относительного мира датские набеги на английскую территорию снова начались всерьез в 1980-х годах, став заметно более серьезными в начале 90-х годов. После битвы при Малдоне в 991 году Этельред отдал дань уважения, или Данегельд, датскому королю. В 1002 году Этельред приказал устроить резню датских поселенцев в День святого Брайса.

В 1013 году король Дании Свен Вилкобородый вторгся в Англию, в результате чего Этельред бежал в Нормандию в 1013 году и был заменен Свейном. После того, как Свен умер в 1014 году, Этельред вернулся на трон, но умер всего два года спустя. 37-летнее совместное правление Этельреда было самым продолжительным из всех англосаксонских английских королей, и его превзошел Генрих III только в 13 веке. Этельреду ненадолго наследовал его сын Эдмунд Айронсайд, но он умер через несколько месяцев, и его заменил сын Свейна Кнут. Другой сын Этельреда, Эдуард Исповедник, стал королем в 1042 году.