Чарльз Лайель , шотландский геолог и юрист (ум. 1875 г.)
Сэр Чарльз Лайелл, 1-й баронет (14 ноября 1797 г. - 22 февраля 1875 г.) был шотландским геологом, который продемонстрировал силу известных естественных причин в объяснении истории Земли. Он наиболее известен как автор «Принципов геологии» (1830–1833 гг.), в которых широкой публике была представлена ​​идея о том, что Земля была сформирована теми же естественными процессами, которые действуют до сих пор и действуют с такой же интенсивностью. Философ Уильям Уэвелл назвал этот градуалистский взгляд «униформитаризмом» и противопоставил его катастрофизму, который отстаивал Жорж Кювье и который был лучше принят в Европе. Сочетание доказательств и красноречия в «Принципах» убедило широкий круг читателей в важности «глубокого времени» для понимания Земли и окружающей среды. Научный вклад Лайелла включал новаторское объяснение изменения климата, в котором можно было бы увидеть смещение границ между океанами и континентами. используется для объяснения долговременных колебаний температуры и количества осадков. Лайель также дал влиятельные объяснения землетрясений и разработал теорию постепенного «поддерживающего строительства» вулканов. В стратиграфии его разделение третичного периода на плиоцен, миоцен и эоцен оказало большое влияние. Он ошибочно предположил, что айсберги могут быть движущей силой переноса ледниковых отложений и что илистые лёссовые отложения могли осесть из паводковых вод. Его создание отдельного периода человеческой истории под названием «Недавний» широко цитируется как основа для современной дискуссии об антропоцене. возраст для Земли, несмотря на свидетельства, предполагающие старый, но конечный возраст. Он был близким другом Чарльза Дарвина и внес значительный вклад в размышления Дарвина о процессах, связанных с эволюцией. Как писал Дарвин в «Происхождении видов»: «Тот, кто может прочитать великий труд сэра Чарльза Лайелла о принципах геологии, который будущий историк признает как произведший революцию в естествознании, не признает, насколько непостижимо обширны были прошлые периоды времени, может сразу закрыть этот том». Лайель помог организовать одновременную публикацию в 1858 году статей Дарвина и Альфреда Рассела Уоллеса о естественном отборе, несмотря на его личные религиозные сомнения по поводу теории. Позже он опубликовал данные геологии о том времени, когда человек существовал на Земле.