Соединенные провинции Нидерландов, или Соединенные провинции (официально Республика семи объединенных Нидерландов), обычно именуемые в историографии Голландской республикой, были федеративной республикой, существовавшей с 1588 года (во время голландского восстания) по 1795 год (батавское восстание). Революция). Это было государство-предшественник Нидерландов и первое полностью независимое голландское национальное государство.

Республика была создана после того, как семь голландских провинций в Испанских Нидерландах восстали против правления Испании. Провинции заключили взаимный союз против Испании в 1579 году (Утрехтская уния) и провозгласили свою независимость в 1581 году (Акт об отречении). В него входили Гронинген, Фрисландия, Оверэйссел, Гельдерс, Утрехт, Голландия и Зеландия.

Хотя государство было небольшим и насчитывало всего около 1,5 миллиона жителей, оно контролировало всемирную сеть морских торговых путей. Через свои торговые компании, Голландскую Ост-Индскую компанию (VOC) и Голландскую Вест-Индскую компанию (GWC), он основал голландскую колониальную империю. Доход от этой торговли позволил Голландской республике конкурировать в военном отношении с гораздо более крупными странами. Он собрал огромный флот из 2000 кораблей, первоначально превышающий флоты Англии и Франции вместе взятые. Основные конфликты происходили в ходе Восьмидесятилетней войны против Испании (от основания Голландской республики до 1648 г.), Голландско-португальской войны (1602–1663 гг.), четырех англо-голландских войн (3 против Королевства Англии и четвертой). против Королевства Великобритании: 1652–1654, 1665–1667, 1672–1674 и 1780–1784), франко-голландская война (1672–1678) и война Великого союза (1688–1697) против Королевства Франция.

Республика была более терпима к различным религиям и идеям, чем ее современные государства, предоставляя своим жителям свободу мысли. Художники процветали при этом режиме, в том числе такие художники, как Рембрандт, Иоганн Вермеер и многие другие. Так поступали такие ученые, как Гуго Гроций, Христиан Гюйгенс и Антони ван Левенгук. Поскольку голландская торговля, наука, военное дело и искусство были одними из самых известных в мире на протяжении большей части 17 века, этот период стал известен в истории Нидерландов как Голландский золотой век.

Республика представляла собой конфедерацию провинций, каждая из которых обладала высокой степенью независимости от федерального собрания, известного как Генеральные штаты. По Вестфальскому миру (1648 г.) республика получила примерно на 20% больше территории, расположенной за пределами входящих в нее провинций, которые находились под непосредственным управлением Генеральных штатов как земли Генералитета. Каждой провинцией руководил чиновник, известный как штатгальтер (по-голландски «управляющий»); этот офис был номинально открыт для всех, но в большинстве провинций назначался член Дома Оранских. Должность постепенно стала наследственной: принц Оранский одновременно владел большей частью или всеми штатными владениями, что фактически делало их главой государства. Это создало напряженность между политическими фракциями: оранжисты выступали за могущественного штатгальтера, а республиканцы - за сильного Генеральных штатов. Республиканцы форсировали два периода без штатгальтера, 1650–1672 и 1702–1747, последний из которых вызвал национальную нестабильность и конец статуса великой державы.

Экономический спад привел к периоду политической нестабильности, известному как патриотизм (1780–1787 гг.). Эти волнения были временно подавлены прусским вторжением в поддержку штатгальтера. Французская революция и последующая война Первой коалиции вызвали возрождение этой напряженности. После военного поражения Франции штатгальтер был изгнан во время Батавской революции 1795 года. Это положило конец Голландской республике; ему наследовала Батавская республика.