Аларих I (готский: Аларкс, «правитель всего»; ок. 370–410 гг. н. э.) был первым королем вестготов с 395 по 410 гг. десятилетия назад объединенными силами готов и аланов после битвы при Адрианополе.

Аларих начал свою карьеру под командованием готского солдата Гаинаса, а затем присоединился к римской армии. Когда-то союзник Рима при римском императоре Феодосии, Аларих помог победить франков и других союзников потенциального римского узурпатора. Несмотря на потерю многих тысяч своих людей, он не получил большого признания в Риме и разочаровал римскую армию. После смерти Феодосия и распада римских армий в 395 году он описывается как король вестготов. Как лидер единственной боевой силы, оставшейся на Балканах, он добивался римской легитимности, так и не достигнув положения, приемлемого ни для него самого, ни для римских властей.

Он действовал в основном против сменявших друг друга западно-римских режимов и двинулся в Италию, где и умер. Он несет ответственность за разграбление Рима в 410 году, одно из нескольких заметных событий в конечном упадке Западной Римской империи.

Вестготы (лат. Visigothi, Wisigothi, Vesi, Visi, Wesi, Wisi) были ранним германским народом, который, наряду с остготами, составлял две основные политические единицы готов в пределах Римской империи в поздней античности, или то, что известный как миграционный период. Вестготы произошли от более ранних готских групп, включая большую группу тервингов, которые переселились в Римскую империю, начиная с 376 г., и сыграли важную роль в победе над римлянами в битве при Адрианополе в 378 г. Отношения между римлянами и вестготами были непостоянны, попеременно воюя друг с другом и заключая договоры, когда это было удобно. Под предводительством своего первого лидера Алариха I вестготы вторглись в Италию и разграбили Рим в августе 410 г. После этого они начали селиться сначала в южной Галлии, а затем в Испании, где основали Вестготское королевство и сохраняли свое присутствие с пятого по 8 век нашей эры. Вестготы сначала поселились в южной Галлии в качестве федератов римлян, отношения, которые были установлены в 418 году. Однако вскоре они поссорились со своими римскими войсками (по причинам, которые теперь неясны) и основали свое собственное королевство с его столица Тулуза. Затем они распространили свою власть на Испанию за счет свебов и вандалов. Однако в 507 году их правление в Галлии было прекращено франками под командованием Хлодвига I, которые победили их в битве при Вуйе. После этого королевство вестготов было ограничено Испанией, и они больше никогда не владели территорией к северу от Пиренеев, кроме Септимании. Элитная группа вестготов стала доминировать в управлении этим регионом за счет тех, кто ранее правил там, особенно в византийской провинции Испания и королевстве свебов.

Примерно в 589 году вестготы под руководством Реккареда I обратились из арианства в никейское христианство, постепенно переняв культуру своих испано-римских подданных. Их правовой кодекс, Вестготский кодекс (завершенный в 654 г.), отменил давнюю практику применения разных законов для римлян и вестготов. Когда между цыганами и готами больше не проводилось юридических различий, они стали известны под общим названием испанцы. В последующем столетии в регионе доминировали Толедские соборы и епископат. Мало что известно об истории вестготов в 7 веке, поскольку записи относительно скудны. В 711 году вторгшиеся силы арабов и берберов нанесли поражение вестготам в битве при Гвадалете. Король вестготов Родерик и многие члены их правящей элиты были убиты, и их королевство быстро распалось. За этим последовало последующее образование Королевства Астурия на севере Испании и начало Реконкисты христианскими войсками под командованием Пелагиуса. Во время своего правления Испанией вестготы построили несколько уцелевших церквей. Они также оставили множество артефактов, которые в последние годы обнаруживаются археологами во все большем количестве. Сокровище Гуарразара, состоящее из вотивных корон и крестов, является самым впечатляющим. Они основали единственные новые города в Западной Европе с момента падения западной половины Римской империи до возвышения династии Каролингов. Многие вестготские имена до сих пор используются в современных испанских и португальских языках. Однако их наиболее заметным наследием был Вестготский кодекс, который, среди прочего, служил основой для судебного разбирательства в большей части христианской Иберии до позднего средневековья, спустя столетия после упадка королевства.