Майя Плисецкая , русско-литовская балерина, хореограф, актриса и режиссер (ум. 2015 г.)
Майя Михайловна Плисецкая ( рус . Майя Михайловна Плисецкая ; 20 ноября 1925 - 2 мая 2015) была советской и российской балериной, хореографом, балетмейстером и актрисой. В постсоветское время она имела и литовское, и испанское гражданство. Танцевала в советское время в Большом театре под руководством Леонида Лавровского, затем Юрия Григоровича; позже она перешла к прямой конфронтации с ним. В 1960 году, когда прославленная русская балерина Галина Уланова ушла на пенсию, Плисецкая стала прима-балериной труппы.

Ее ранние годы были отмечены политическими репрессиями и потерями. Ее отец, Михаил Плисецкий, советский чиновник, был арестован в 1937 году и расстрелян в 1938 году во время Великой чистки. Ее мать, актриса Рэйчел Мессерер, была арестована в 1938 году и провела в заключении несколько лет, а затем попала в концлагерь вместе со своим маленьким сыном Азари. Старшие дети столкнулись с угрозой помещения в детский дом, но о них заботились родственники по материнской линии. Майю усыновила их тетя Суламифь Мессерер, а Александра взяли в семью их дяди Асафа Мессерера; и Александр, и Азарий со временем стали солистами Большого театра.

Плисецкая занималась балетом в Большом балетном училище с девяти лет, а впервые выступила в Большом театре, когда ей было одиннадцать. Она занималась балетом под руководством Елизаветы Гердт, а также своей тети Суламифь Мессерер. Окончив ее в 1943 году в возрасте восемнадцати лет, она присоединилась к балетной труппе Большого театра, быстро став ее ведущей солисткой. В 1959 году, во время оттепели, начала гастролировать за границей с Большим театром, затем самостоятельно. Ее слава национальной балерины использовалась для демонстрации достижений Советского Союза во время холодной войны. Премьер Никита Хрущев считал ее «не только лучшей балериной Советского Союза, но и лучшей в мире». Как артистка Плисецкая проявляла неиссякаемый интерес к новым ролям и стилям танца, ей нравилось экспериментировать на сцене. Будучи участницей Большого театра до 1990 года, она получила международное признание, и ее навыки танцовщицы изменили мир балета. Она установила более высокий стандарт для балерин как с точки зрения технического мастерства, так и с точки зрения драматического мастерства. Как солистка Плисецкая исполнила ряд ведущих партий, в том числе Джульетту в «Ромео и Джульетте» Лавровского; Фригия в «Спартаке» Якобсона (1958); в балетах Григоровича: Хозяйка Медной горы в «Каменном цветке» (1959); Аврора в «Спящей красавице» (1963); Махмене Бану в «Легенде о любви» (1965); «Кармен-сюита» Альберто Алонсо (1967), поставленная специально для нее; и «Айседора» Мориса Бежара (1976). Среди ее самых известных ролей были Китри в «Дон Кихоте», Одетта-Одиллия в «Лебедином озере» и «Умирающий лебедь», впервые станцеванная в аспирантуре под руководством Суламифь Мессерер. Другой танцор сказал, что ее драматическое изображение Кармен, которое, как сообщается, является ее любимой ролью, «помогло утвердить ее как легенду, и вскоре балет занял свое место вехой в репертуаре Большого театра». Ее муж, композитор Родион Щедрин, написал музыку к ряду ее балетов.

Став «международной суперзвездой» и постоянным «кассовым хитом во всем мире», Советский Союз относился к Плисецкой как к привилегированному культурному эмиссару. Хотя она много гастролировала в те же годы, когда дезертировали другие выдающиеся танцоры, в том числе Рудольф Нуриев, Наталья Макарова и Михаил Барышников, Плисецкая всегда отказывалась дезертировать. В 1991 году вышла ее автобиография «Я, Майя Плисецкая».