Китайско-индийская война между Китаем и Индией произошла в октябре-ноябре 1962 года. Основной причиной войны стала спорная гималайская граница. После тибетского восстания 1959 года, когда Индия предоставила убежище Далай-ламе, между двумя странами произошла серия ожесточенных пограничных стычек. Индия инициировала оборонительную передовую политику с 1960 года, чтобы воспрепятствовать китайскому военному патрулированию и материально-техническому обеспечению, в рамках которой она разместила аванпосты вдоль границы, в том числе несколько к северу от линии Мак-Магона, восточной части линии фактического контроля, провозглашенной премьер-министром Китая Чжоу Эньлаем в 1959 году. Китайские военные действия становились все более агрессивными после того, как Индия отвергла предложенные Китаем дипломатические соглашения на протяжении 1960–1962 годов, а Китай возобновил ранее запрещенное «передовое патрулирование» в Ладакхе с 30 апреля 1962 года. В разгар кубинского ракетного кризиса Китай отказался от всех попыток мирное решение от 20 октября 1962 года, вторгшееся на спорную территорию вдоль гималайской границы протяженностью 3225 километров (2004 мили) в Ладакхе и через линию Мак-Магона. Китайские войска оттеснили индийские войска на обоих театрах, захватив Резанг Ла в Чушуле на западном театре, а также Таванг на восточном театре. Война закончилась, когда 20 ноября 1962 года Китай объявил о прекращении огня и одновременно объявил о своем выходе на заявленную им «линию фактического контроля».

Большая часть боев происходила в суровых горных условиях, включая крупномасштабные бои на высоте более 4000 метров (13000 футов). Китайско-индийская война также отличалась отсутствием развертывания военно-морских и воздушных средств ни Китаем, ни Индией.

По мере обострения китайско-советского раскола Москва прилагала большие усилия для поддержки Индии, особенно путем продажи передовых истребителей МиГ. Соединенные Штаты и Великобритания отказались продавать современное вооружение Индии, в результате чего она обратилась к Советскому Союзу.

Народно-освободительная армия (НОАК) — это вооруженные силы Китайской Народной Республики (КНР) и вооруженное крыло правящей политической партии КНР, Коммунистической партии Китая (КПК). Помимо Центрального военного совета (CMC) и нескольких второстепенных подразделений, непосредственно подчиненных ему, НОАК имеет пять основных родов войск: Сухопутные войска (PLAGF), Военно-морской флот (PLAN), ВВС (PLAAF), Ракетные войска (PLARF) и Военно-воздушные силы (PLARF). Силы стратегической поддержки (PLASSF). НОАК может проследить свое происхождение в республиканскую эпоху от левых частей Национальной революционной армии (НРА) Гоминьдана (Гоминьдан), когда они откололись 1 августа 1927 года в результате восстания против националистического правительства как Китайская Красная Армия. до того, как были интегрированы в NRA как подразделения Новой четвертой армии и Восьмой армии маршрута во время Второй китайско-японской войны. Два коммунистических подразделения НРА были преобразованы в НОАК 10 октября 1947 года. Большинство воинских частей по всей стране закреплены за одним из пяти командований театра военных действий по географическому положению. НОАК является крупнейшей военной силой в мире (не считая военизированных или резервных сил) и составляет второй по величине оборонный бюджет в мире. Это также одна из самых быстро модернизирующихся вооруженных сил в мире, и ее называют потенциальной военной сверхдержавой со значительной региональной обороной и растущими возможностями проецирования глобальной силы. Закон КНР прямо утверждает лидерство КПК над вооруженными силами Китая и определяет CMC как общенациональное военное командование Китайской Народной Республики. Партийный CMC действует под названием Государственного CMC для юридических и правительственных функций и как церемониальное Министерство национальной обороны (МО) для дипломатических функций. НОАК обязана следовать принципу абсолютного гражданского контроля КПК над вооруженными силами в соответствии с доктриной «партия командует оружием» (китайский: 党指挥枪; пиньинь: Dǎng zhǐhui qiang), взятой из речи, произнесенной Мао Цзэдуном во время экстренное совещание высшего партийного руководства 7 августа 1927 г. в начале гражданской войны в Китае. В этом смысле НОАК — это не национальная армия типа традиционных национальных государств, а политическая армия или вооруженная ветвь самой КПК, поскольку она верна только партии, а не государству или какой-либо конституции. Его главнокомандующим является председатель Центрального военного совета (обычно также генеральный секретарь Коммунистической партии Китая). С 1949 года Китай использовал девять различных военных стратегий, которые НОАК называет «стратегическими ориентирами». Самые важные из них произошли в 1956, 1980 и 1993 годах. Во время чрезвычайного положения в стране Народная вооруженная полиция (ПНП) ​​и китайское ополчение действуют как резерв и вспомогательный элемент для PLAGF. Политически НОАК представлена ​​в Всекитайском собрании народных представителей 294 депутатами, все из которых являются членами КПК.