Галактика Андромеды (IPA: ), также известная как Мессье 31, M31 или NGC 224 и первоначально Туманность Андромеды, представляет собой спиральную галактику с перемычкой диаметром около 46,56 килопарсека (152 000 световых лет), примерно 2,5 миллиона световых лет (765 килопарсеков) от Земли и ближайшей к Млечному Пути крупной галактики. Название галактики происходит от области земного неба, в которой она появляется, созвездия Андромеды, которое само названо в честь принцессы, которая была женой Персея в греческой мифологии.

Вириальная масса Галактики Андромеды того же порядка, что и у Млечного Пути, и составляет 1 триллион солнечных масс (2,01042 кг). Массу любой галактики трудно оценить с какой-либо точностью, но долгое время считалось, что Галактика Андромеды массивнее Млечного Пути примерно на 25-50%. Это было поставлено под сомнение исследованием 2018 года, в котором приводилась более низкая оценка массы Галактики Андромеды.

в сочетании с предварительными отчетами об исследовании 2019 года, оценивающем большую массу Млечного Пути. Галактика Андромеды имеет диаметр около 46,56 кпк (152 000 световых лет), что делает ее самым большим членом Местной группы с точки зрения расширения.

Ожидается, что галактики Млечный Путь и Андромеда столкнутся примерно через 45 миллиардов лет, сливаясь, чтобы потенциально сформировать гигантскую эллиптическую галактику или большую линзовидную галактику.

Галактика Андромеды с видимой величиной 3,4 является одним из самых ярких объектов Мессье и видна невооруженным глазом с Земли в безлунные ночи, даже если смотреть из районов с умеренным световым загрязнением.

Edwin Powell Hubble; 20 ноября 1889 — 28 сентября 1953) — американский астроном. Он сыграл решающую роль в создании областей внегалактической астрономии и наблюдательной космологии. Хаббл доказал, что многие объекты, которые ранее считались облаками пыли и газа и классифицировались как «туманности», на самом деле были галактиками за пределами Млечного Пути. Он использовал сильную прямую зависимость между светимостью классической переменной цефеид и периодом пульсации (открытую в 1908 году Генриеттой Свон Ливитт) для масштабирования галактических и внегалактических расстояний. свойство, теперь известное как «закон Хаббла», несмотря на то, что оно было предложено и продемонстрировано наблюдениями двумя годами ранее Жоржем Леметром. Закон Хаббла-Леметра подразумевает, что Вселенная расширяется. За десять лет до этого американский астроном Весто Слайфер представил первое доказательство того, что свет многих из этих туманностей сильно смещен в красную сторону, что указывает на высокие скорости удаления. Имя Хаббла наиболее широко известно благодаря космическому телескопу Хаббла, который был назван в в его честь, с моделью, выставленной на видном месте в его родном городе Маршфилд, штат Миссури.