Джеймс Кук (7 ноября 1728 г. — 14 февраля 1779 г.) был британским исследователем, мореплавателем, картографом и капитаном британского королевского флота, прославившимся своими тремя путешествиями между 1768 и 1779 годами в Тихом океане, а также в Новую Зеландию и Австралию, в частности. Он составил подробные карты Ньюфаундленда перед тем, как совершить три путешествия в Тихий океан, во время которых он достиг первого зарегистрированного контакта европейцев с восточным побережьем Австралии и Гавайскими островами, а также первого зарегистрированного кругосветного плавания Новой Зеландии.

Кук присоединился к британскому торговому флоту в подростковом возрасте, а в 1755 году присоединился к Королевскому флоту. вниманию Адмиралтейства и Королевского общества. Это признание пришло в решающий момент для направления британских зарубежных исследований и привело к тому, что в 1768 году он стал командиром HMS Endeavour для первого из трех тихоокеанских путешествий.

В этих путешествиях Кук проплыл тысячи миль по почти неизведанным областям земного шара. Он нанес на карту земли от Новой Зеландии до Гавайев в Тихом океане более подробно и в масштабе, ранее не нанесенном на карту западными исследователями. Он исследовал и назвал объекты, а также впервые записал острова и береговые линии на европейских картах. Он продемонстрировал сочетание морского мастерства, превосходных геодезических и картографических навыков, физической храбрости и способности вести людей в неблагоприятных условиях.

Кук подвергся нападению и был убит в 1779 году во время своего третьего исследовательского путешествия в Тихом океане при попытке похитить правящего вождя острова Гавайи Каланипуу, чтобы вернуть катер, взятый с одного из его кораблей после того, как его команда взяла дрова из захоронения. земля. Хотя существуют разногласия по поводу роли Кука как «содействующего колониализму» и насилия, связанного с его контактами с коренными народами, он оставил наследие научных и географических знаний, которые повлияли на его преемников в 20-м веке, и многочисленные мемориалы по всему миру были посвященный ему.

Гавайские острова (гавайский язык: Mokupuni o Hawai'i) представляют собой архипелаг из восьми крупных островов, нескольких атоллов и множества более мелких островков в северной части Тихого океана, простирающийся примерно на 1500 миль (2400 километров) от острова Гавайи на юге до самый северный океанский остров. Ранее группа была известна европейцам и американцам как Сандвичевы острова, название, которое Джеймс Кук выбрал в честь 4-го графа Сэндвича, тогдашнего Первого лорда Адмиралтейства. Кук случайно наткнулся на острова, когда пересекал Тихий океан в своем третьем путешествии на борту HMS Resolution ; Позже он был убит на островах во время ответного визита. Современное название островов, датируемое 1840-ми годами, происходит от названия самого большого острова, острова Гавайи.

Гавайи расположены на Тихоокеанской плите и являются единственным штатом США, который географически не связан с Северной Америкой. Это часть субрегиона Полинезии в Океании. Штат Гавайи занимает архипелаг почти полностью (включая в основном необитаемые северо-западные Гавайские острова), за единственным исключением острова Мидуэй, который также принадлежит Соединенным Штатам, хотя и как одна из их некорпоративных территорий в составе Малых окраин Соединенных Штатов. острова.

Гавайские острова представляют собой обнаженные вершины большой подводной горной цепи, известной как цепь подводных гор Гавайско-Императорская, образованная вулканической активностью над горячей точкой в ​​мантии Земли. Острова находятся примерно в 1860 милях (3000 км) от ближайшего континента.