Авария на Марианской плотине, также известная как Бенто-Родригес или Катастрофа на плотине Самарко, произошла 5 ноября 2015 года, когда хвостохранилище Фундо на железорудном руднике Германо горнорудного комплекса Самарко Мариана недалеко от Марианы, штат Минас-Жерайс, Бразилия, подверглось катастрофическому разрушению. неудача, приведшая к наводнению, которое опустошило деревни ниже по течению Бенто-Родригес и Паракату-де-Байшу (40 км (25 миль) от Бенто-Родригес), в результате чего погибло 19 человек. Масштаб ущерба, причиненного обрушением дамбы хвостохранилища, является самым большим из когда-либо зарегистрированных: загрязняющие вещества распространились по водотокам протяженностью 668 километров (415 миль). В результате прорыва дамбы 43,7 миллиона кубометров хвостохранилища попали в реку Доче, вызвав токсический выброс. коричневый селевой поток загрязнил реку и пляжи у устья, когда он достиг Атлантического океана 17 дней спустя. Катастрофа вызвала гуманитарный кризис, поскольку сотни людей были перемещены, а города вдоль реки Доче страдали от нехватки воды из-за загрязнения их источников воды.

Общее воздействие катастрофы, включая причину аварии и последствия для окружающей среды, официально расследуется и остается неясным. Владелец плотины Бенто-Родригес, компания Samarco, подвергся обширным судебным разбирательствам и санкциям со стороны правительства. В 2016 году обвинения в непредумышленном убийстве и нанесении ущерба окружающей среде были предъявлены 21 руководителю, в том числе бывшему генеральному директору Samarco и представителям владельцев Samarco, Vale и BHP Billiton, в совете директоров. Споры вокруг расследования усилились после того, как просочился отчет 2013 года, в котором указывались структурные проблемы плотины.

Железные руды — это горные породы и минералы, из которых можно экономически выгодно извлечь металлическое железо. Руды обычно богаты оксидами железа и различаются по цвету от темно-серого, ярко-желтого или темно-фиолетового до ржаво-красного. Железо обычно встречается в виде магнетита (Fe3O4, 72,4% Fe), гематита (Fe2O3, 69,9% Fe), гетита (FeO(OH), 62,9% Fe), лимонита (FeO(OH)·n(H2O) , 55% Fe) или сидерит (FeCO3, 48,2% Fe).

Руды, содержащие очень большое количество гематита или магнетита (более 60% железа), известны как «природная руда» или «руда для прямой доставки», что означает, что их можно подавать непосредственно в доменные печи для производства чугуна. Железная руда — это сырье, используемое для производства чугуна, который является одним из основных сырьевых материалов для производства стали: 98% добытой железной руды используется для производства стали. В 2011 году Financial Times процитировала Кристофера Лафемину, аналитика горнодобывающей промышленности Barclays Capital, который сказал, что железная руда «более важна для мировой экономики, чем любой другой товар, за исключением, возможно, нефти».