Петр Ильич Чайковский, русский композитор и критик (р. 1840).
Петр Ильич Чайковский ( chy-KOF-skee ; русский : Пётр Ильи́ч Чайко́вский , IPA: [pʲɵtr ɨˈlʲjitɕ tɕɪjˈkofskʲɪj] ( слушать ); 7 мая 1840 г. - 6 ноября 1893 г.) был русским композитором эпохи романтизма. Он был первым русским композитором, чья музыка произвела неизгладимое впечатление на международном уровне. Он написал некоторые из самых популярных концертных и театральных произведений современного классического репертуара, в том числе балеты «Лебединое озеро» и «Щелкунчик», увертюру «1812 год», свой Первый фортепианный концерт, несколько симфоний и оперу «Евгений Онегин».

Несмотря на раннее музыкальное развитие, Чайковский получил образование для карьеры государственного служащего. В то время в России было мало возможностей для музыкальной карьеры и не было системы государственного музыкального образования. Когда представилась возможность для такого образования, он поступил в только что зародившуюся Санкт-Петербургскую консерваторию, которую окончил в 1865 году. Формальное западно-ориентированное обучение, которое он получил там, отличало его от композиторов современного националистического движения, воплощением которых были русские композиторы Пятерка, с которой его профессиональные отношения были неоднозначными.

Обучение Чайковского поставило его на путь примирения того, чему он научился, с местными музыкальными практиками, которым он подвергался с детства. Из этого примирения он выковал личный, но безошибочно русский стиль. Принципы мелодии, гармонии и других основ русской музыки полностью противоречили принципам западноевропейской музыки, что, казалось, сводило на нет возможность использования русской музыки в крупномасштабном западном сочинении или для формирования композиционного стиля, что вызывало личные антипатии, подорвавшие уверенность Чайковского в себе. Русская культура демонстрировала раздвоение личности, в которой ее родные и перенятые элементы все больше расходились со времен Петра Великого. Это привело к неуверенности интеллигенции в отношении национальной идентичности страны, двусмысленности, отразившейся на карьере Чайковского.

Несмотря на многочисленные популярные успехи, жизнь Чайковского была отмечена личными кризисами и депрессиями. Способствующие факторы включали его раннее разлучение с матерью в школу-интернат, за которой последовала ранняя смерть его матери; смерть его близкого друга и коллеги Николая Рубинштейна; и крах единственных прочных отношений его взрослой жизни, его 13-летнего общения с богатой вдовой Надеждой фон Мекк, которая была его покровительницей, хотя они никогда не встречались. Его гомосексуальность, который он держал в секрете, традиционно также считался важным фактором, хотя некоторые музыковеды сейчас преуменьшают его важность. Внезапная смерть Чайковского в возрасте 53 лет обычно приписывается холере, но продолжаются споры о том, действительно ли холера была причиной его смерти.

Хотя его музыка оставалась популярной среди публики, поначалу критические мнения были неоднозначными. Некоторые русские не считали ее достаточно репрезентативной для местных музыкальных ценностей и выражали подозрение, что европейцы приняли музыку за ее западные элементы. В очевидное подкрепление последнего утверждения некоторые европейцы хвалили Чайковского за то, что он предлагал музыку более содержательную, чем базовая экзотика, и говорили, что он выходит за рамки стереотипов русской классической музыки. Другие отвергали музыку Чайковского как «недостаточную возвышенной мысли» и высмеивали ее формальную работу как несовершенную, потому что она не следовала строго западным принципам.