Вильгельм III (Вильгельм Генри; нидерландский: Виллем Хендрик; 4 ноября 1650 г. — 8 марта 1702 г.), также широко известный как Вильгельм Оранский, был суверенным принцем Оранским с рождения, штатгальтером Голландии, Зеландии, Утрехта, Гельдерса и Оверэйссела в Голландская республика с 1670-х годов и король Англии, Ирландии и Шотландии с 1689 года до своей смерти в 1702 году. Как король Шотландии, он известен как Вильгельм II. Иногда его неофициально называют «королем Билли» в Ирландии и Шотландии. Его победа в битве при Бойне в 1690 году отмечена юнионистами, которые в его честь изображают оранжевые цвета. Он правил Британией вместе со своей женой и кузиной, королевой Марией II, и в популярных историях их правление обычно упоминается как правление «Уильяма и Марии».

Уильям был единственным ребенком Вильгельма II, принца Оранского, и Марии, королевской принцессы, дочери короля Англии, Шотландии и Ирландии Карла I. Его отец умер за неделю до его рождения, что сделало Вильгельма III принцем Оранским с рождения. В 1677 году он женился на своей кузине Марии, старшей дочери его дяди по материнской линии Джеймса, герцога Йоркского, младшего брата и позже преемника короля Карла II.

Протестант, Уильям участвовал в нескольких войнах против могущественного католического французского правителя Людовика XIV в коалиции как с протестантскими, так и с католическими силами в Европе. Многие протестанты провозгласили Уильяма защитником своей веры. В 1685 году его дядя-католик и тесть Джеймс стал королем Англии, Шотландии и Ирландии. Правление Джеймса было непопулярным среди протестантского большинства в Великобритании, опасавшегося возрождения католицизма. При поддержке группы влиятельных британских политических и религиозных лидеров Вильгельм вторгся в Англию, что стало известно как Славная революция. В 1688 году он высадился в юго-западном английском порту Бриксхэм; Вскоре после этого Джеймс был свергнут.

Репутация Уильяма как стойкого протестанта позволила ему и его жене прийти к власти. В первые годы своего правления Вильгельм был занят за границей Девятилетней войной (1688–1697), в результате чего Мария управляла Британией одна. Она умерла в 1694 году. В 1696 году якобиты, фракция, верная свергнутому Джеймсу, безуспешно замышляли убить Уильяма и восстановить Джеймса на престоле. Отсутствие детей у Уильяма и смерть в 1700 году его племянника принца Уильяма, герцога Глостерского, сына его невестки Анны, поставили под угрозу протестантское правопреемство. Опасность была предотвращена путем размещения дальних родственников, протестантских ганноверцев, в соответствии с Актом об урегулировании 1701 года. После его смерти в 1702 году королю в Великобритании наследовала Анна, а титулованному принцу Оранскому - его двоюродный брат Джон Уильям. Фризо, начало второго периода без штатгальтеров.

Славная революция ноября 1688 года (ирландский: An Réabhlóid Ghlórmhar; шотландский гэльский: Rèabhlaid Ghlòrmhor; валлийский: Chwyldro Gogoneddus), вторжение, также известное голландцами как Glorieuze Overtocht или Glorious Crossing, было низложением короля Якова II и VII. Англии, Шотландии и Ирландии и замена его дочерью Марией II и ее мужем Вильгельмом III Оранским, штатгальтером и фактическим правителем Голландской республики. Термин, впервые использованный Джоном Хэмпденом в конце 1689 года, историк Джереми Блэк предполагает, что его можно рассматривать как как последнее успешное вторжение в Англию, так и как внутренний переворот. исключение привело бы к повторению Войн Трех Королевств 1638–1651 гг. В течение следующих трех лет он оттолкнул своих сторонников, приостановив работу шотландского и английского парламентов в 1685 году и правя личным указом. Несмотря на это, это считалось краткосрочным вопросом, поскольку Джеймсу было 52 года, а поскольку его второй брак был бездетным через 11 лет, предполагаемой наследницей была его протестантская дочь Мария.

Два события в июне 1688 г. превратили инакомыслие в политический кризис. Первым было рождение Джеймса Фрэнсиса Эдварда 10 июня, вытеснив Марию как наследницу, что создало перспективу католической династии. Вторым было судебное преследование семи епископов 15 июня; одно из серии предполагаемых нападений на англиканскую церковь, их оправдание 30-го числа спровоцировало антикатолические беспорядки и подорвало политический авторитет Джеймса. Комбинация убедила широкую коалицию английских политиков выдать приглашение Уильяму, предложив ему военное вмешательство для защиты протестантской религии.

Когда Людовик XIV из Франции готовился напасть на голландцев, Вильгельм рассматривал это как возможность обеспечить английские ресурсы для Девятилетней войны, которая началась в сентябре 1688 года. 5 ноября он высадился в Бриксхэме в Торбее с 14 000 человек. Когда он продвигался к Лондону, к нему присоединилась большая часть 30-тысячной Королевской армии. Джеймс отправился в изгнание 23 декабря, а в апреле 1689 года парламент сделал Уильяма и Марию совместными монархами Англии и Ирландии. Отдельное, но похожее шотландское поселение было заключено в июне.

В то время как сама революция была быстрой и относительно бескровной, восстания сторонников Стюарта в Шотландии и Ирландии привели к значительным жертвам. Хотя якобитизм сохранялся до конца 18 века, революция положила конец веку политических споров, подтвердив примат парламента над короной, принцип, закрепленный в Билле о правах 1689 года. Закон о терпимости 1688 года предоставил свободу вероисповедания протестантам-нонконформистам, но ограничения в отношении католиков, содержащиеся в английских и шотландских законах об испытаниях 1678 и 1681 годов, оставались в силе до 1828 года; в то время как религиозные запреты на выбор монархом супруги были сняты в 2015 году, запреты, применимые к монарху, остаются.