Хотя Палата лордов Соединенного Королевства является верхней палатой парламента и имеет министров правительства, она на протяжении многих веков выполняла судебные функции. Он функционировал как суд первой инстанции для судебных процессов над пэрами, импичментов и как суд последней инстанции в Соединенном Королевстве и ранее в Королевстве Англии.

Технически апелляции подавались не в Палату лордов, а скорее к королю в парламенте. В 1876 году Закон об апелляционной юрисдикции передал апелляционные функции Палаты Апелляционному комитету, состоящему из обычных апелляционных лордов (неофициально именуемых лордами). Затем они назначались лордом-канцлером так же, как и другие судьи.

В течение 20-го и начала 21-го века судебные функции постепенно отменялись. Его последний суд над пэром состоялся в 1935 году, а в 1948 году использование специальных судов для таких процессов было отменено. Процедура импичмента стала считаться устаревшей. В 2009 году Верховный суд Соединенного Королевства стал новым апелляционным судом последней инстанции в Великобритании, а лорды стали судьями Верховного суда.

Верховный суд (инициализм: UKSC или аббревиатура: SCOTUK) является высшим апелляционным судом в Соединенном Королевстве для всех гражданских дел, а также для уголовных дел, возбужденных в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии. Он также рассматривает дела, имеющие огромное общественное или конституционное значение, затрагивающие все население. Суд обычно заседает в ратуше Миддлсекса в Вестминстере, хотя он может заседать и в другом месте и, например, заседал в городских палатах Эдинбурга, Королевских судах. в Белфасте и здание Tŷ Hywel Building в Кардиффе. В Соединенном Королевстве действует доктрина парламентского суверенитета, поэтому Верховный суд гораздо более ограничен в своих полномочиях судебного надзора, чем конституционные или верховные суды некоторых других стран. Он не может отменить какое-либо первичное законодательство, принятое парламентом. Однако, как и в случае с любым судом в Великобритании, он может отменить вторичное законодательство, если, например, будет установлено, что это законодательство не соответствует полномочиям основного законодательства, позволяющим его принимать.

Кроме того, в соответствии со статьей 4 Закона о правах человека 1998 года Верховный суд, как и некоторые другие суды в Соединенном Королевстве, может сделать заявление о несовместимости, указав, что он считает, что законодательство, подлежащее заявлению, несовместимо с одним из прав. в Европейской конвенции о правах человека. Такое заявление может относиться к первичному или вторичному законодательству. Декларация не отменяет законодательство, и ни парламент, ни правительство не обязаны соглашаться с какой-либо такой декларацией. Однако, если они принимают декларацию, министры могут воспользоваться полномочиями в соответствии со статьей 10 Закона о правах человека для внесения поправок в законодательство посредством нормативного акта для устранения несовместимости или просить парламент внести поправки в законодательство.

В соответствии с Законом о конституционной реформе 2005 г., часть 3, раздел 23(1), Верховный суд Соединенного Королевства был официально учрежден 1 октября 2009 г. и является неминистерским правительственным ведомством правительства Соединенного Королевства. Раздел 23 Закона о конституционной реформе ограничивает количество судей в суде до 12, хотя он также позволяет изменить это правило, чтобы еще больше увеличить количество судей, если резолюция будет принята в обеих палатах парламента. судебные функции Палаты лордов, которые выполнялись обычными апелляционными лордами (обычно называемыми «лордами закона»), 12 судей, назначенных членами Палаты лордов для выполнения ее судебных дел в качестве Апелляционный комитет Палаты лордов. Его юрисдикция по вопросам передачи полномочий ранее осуществлялась Судебным комитетом Тайного совета.

Нынешним председателем и заместителем председателя Верховного суда являются лорд Рид из Аллермуира и лорд Ходж соответственно.