Осада Йорктауна, также известная как битва при Йорктауне, капитуляция при Йорктауне или немецкое сражение (от присутствия немцев во всех трех армиях), начавшееся 28 сентября 1781 г. и закончившееся 19 октября 1781 г. Йорктаун, штат Вирджиния, была решающей победой объединенных сил американских войск Континентальной армии во главе с генералом Джорджем Вашингтоном и Жильбером дю Мотье, маркизом де Лафайетом, и войск французской армии во главе с графом де Рошамбо над войсками британской армии под командованием британского пэра и Генерал-лейтенант Чарльз Корнуоллис. Кульминация кампании Йорктауна, осада оказалась последним крупным наземным сражением Войны за независимость США в Североамериканском регионе, поскольку капитуляция Корнуоллиса и пленение его и его армии побудили британское правительство к переговорам. конец конфликта. В 1780 году около 5500 французских солдат высадились в Род-Айленде, чтобы помочь своим американским союзникам бороться с британскими войсками, контролировавшими Нью-Йорк. После прибытия депеш из Франции, в которых говорилось о возможности поддержки флота Французской Вест-Индии графа де Грасса, между Вашингтоном и Рошамбо возникли разногласия по поводу того, следует ли просить де Грасса о помощи в осаде Нью-Йорка или в военных действиях против британской армии. армии в Вирджинии. По совету Рошамбо де Грасс сообщил им о своем намерении отплыть в Чесапикский залив, где Корнуоллис принял командование армией. Корнуоллису, сначала получившему запутанные приказы от своего вышестоящего офицера Генри Клинтона, в конце концов было приказано построить защищенный глубоководный порт, что он и начал делать в Йорктауне. Передвижения Корнуоллиса в Вирджинии сопровождались силами Континентальной армии во главе с маркизом де Лафайетом.

Летом 1781 года французская и американская армии объединились к северу от Нью-Йорка. Когда пришло известие о решении де Грасса, обе армии начали двигаться на юг, в сторону Вирджинии, применяя тактику обмана, чтобы заставить британцев поверить в то, что осада Нью-Йорка была предрешена. запланировано. Де Грасс отплыл из Вест-Индии и прибыл в Чесапикский залив в конце августа, приведя дополнительные войска и создав морскую блокаду Йорктауна. Он перевозил 500 000 серебряных песо, собранных у граждан Гаваны, Куба, для финансирования осады и выплаты заработной платы Континентальной армии. Находясь в Санто-Доминго, де Грасс встретился с Франсиско Сааведрой де Сангронисом, агентом Карлоса III из Испании. Де Грасс планировал оставить несколько своих военных кораблей в Санто-Доминго. Сааведра пообещал помощь испанского флота для защиты французского торгового флота, что позволило де Грассу плыть на север со всеми своими военными кораблями. В начале сентября он разбил британский флот во главе с сэром Томасом Грейвсом, который пришел на помощь Корнуоллису в Чесапикском сражении. В результате этой победы де Грасс заблокировал любое подкрепление или отход Корнуоллиса по морю, а также выгрузил тяжелые осадные орудия, необходимые союзным сухопутным войскам. К концу сентября прибыли Вашингтон и Рошамбо, и армия и военно-морские силы полностью окружили Корнуоллис.

После первоначальных приготовлений американцы и французы построили первую параллель и начали бомбардировку. Когда британская оборона ослабла, 14 октября 1781 года Вашингтон послал две колонны для атаки последних крупных оставшихся британских внешних оборонительных сооружений. Французская колонна под командованием Вильгельма Пфальц-Цвайбркен взяла редут № 9, а американская колонна под командованием Александра Гамильтона заняла редут № 10. Взяв эту оборону, союзники смогли закончить свою вторую параллель. С приближением франко-американской артиллерии и более интенсивными, чем когда-либо, бомбардировками британское положение начало быстро ухудшаться. Корнуоллис запросил условия капитуляции 17 октября. После двух дней переговоров церемония капитуляции состоялась 19 октября; Корнуоллис отсутствовал на церемонии. С пленением более 7000 британских солдат начались переговоры между Соединенными Штатами и Великобританией, результатом которых стал Парижский мирный договор 1783 года.

Поля сражений сохранились и интерпретируются сегодня как часть Колониального национального исторического парка.

Чарльз Корнуоллис, 1-й маркиз Корнуоллис (31 декабря 1738 - 5 октября 1805), именуемый виконтом Бромом между 1753 и 1762 годами и известный как граф Корнуоллис между 1762 и 1792 годами, был генералом и чиновником британской армии. В Соединенных Штатах и ​​Соединенном Королевстве его лучше всего помнят как одного из ведущих британских генералов в американской войне за независимость. Его сдача в 1781 году объединенным американским и французским силам при осаде Йорктауна положила конец серьезным боевым действиям в Северной Америке. Позже он служил гражданским и военным губернатором в Ирландии, где помог принять Акт Союза; и в Индии, где он помог принять Кодекс Корнуоллиса и Постоянное поселение.

Родившийся в аристократической семье и получивший образование в Итоне и Кембридже, Корнуоллис вступил в армию в 1757 году, принимая участие в Семилетней войне. После смерти отца в 1762 году он стал графом Корнуоллисом и вошел в Палату лордов. С 1766 по 1805 год он был полковником 33-го пешего полка. В следующий раз он участвовал в военных действиях в 1776 году во время американской войны за независимость. Активно участвуя в передовых отрядах многих кампаний, в 1780 году он нанес позорное поражение американской армии в битве при Камдене. Он также командовал британскими войсками во время Пирровой победы в марте 1781 года при Гилфорд-Корт-Хаус. Корнуоллис сдал свою армию в Йорктауне в октябре 1781 года после длительной кампании через южные штаты, отмеченной разногласиями между ним и его начальником, генералом сэром Генри Клинтоном.

Несмотря на это поражение, Корнуоллис сохранил доверие сменявших друг друга британских правительств и продолжал делать активную карьеру. В 1786 году он был посвящен в рыцари и в том же году был назначен генерал-губернатором и главнокомандующим в Индии. Там он провел многочисленные важные реформы в Ост-Индской компании и на ее территориях, в том числе Кодекс Корнуоллиса, часть которого осуществила важные реформы налогообложения земли, известные как постоянное поселение. С 1789 по 1792 год он руководил британскими войсками и войсками компании в Третьей англо-майсурской войне, чтобы победить майсорского правителя Типу Султана.

Вернувшись в Великобританию в 1794 году, Корнуоллис получил должность генерал-майора артиллерийского вооружения. В 1798 году он был назначен лордом-лейтенантом и главнокомандующим Ирландии, где он руководил реакцией на ирландское восстание 1798 года, включая французское вторжение в Ирландию, и сыграл важную роль в создании Союза Великобритании и Ирландии. После своей ирландской службы Корнуоллис был главным британским подписавшим Амьенский договор 1802 года и был повторно назначен в Индию в 1805 году. Он умер в Индии вскоре после своего прибытия.