Джон Джей (12 декабря 1745 - 17 мая 1829) был американским государственным деятелем, патриотом, дипломатом, отцом-основателем, аболиционистом, участником переговоров и подписантом Парижского договора 1783 года. Он был вторым губернатором Нью-Йорка и первый главный судья США. Он руководил внешней политикой США на протяжении большей части 1780-х годов и был важным лидером Партии федералистов после ратификации Конституции Соединенных Штатов в 1788 году.

Джей родился в богатой семье торговцев и правительственных чиновников Нью-Йорка французского гугенотского и голландского происхождения. Он стал юристом и присоединился к Нью-Йоркскому комитету по переписке, организуя американскую оппозицию британской политике, такой как «Невыносимые действия» в преддверии американской революции. Джей был избран на Первый Континентальный Конгресс, где он подписал Континентальную Ассоциацию, и на Второй Континентальный Конгресс, где он был его президентом. С 1779 по 1782 год Джей был послом в Испании; он убедил Испанию оказать финансовую помощь молодым Соединенным Штатам. Он также участвовал в переговорах по Парижскому договору, по которому Великобритания признала независимость Америки. После окончания войны Джей занимал пост министра иностранных дел, руководя внешней политикой Соединенных Штатов в соответствии со Статьями правительства Конфедерации. Он также временно исполнял обязанности первого государственного секретаря.

Сторонник сильного централизованного правительства, Джей работал над ратификацией Конституции Соединенных Штатов в Нью-Йорке в 1788 году. Он был соавтором «Записок федералиста» вместе с Александром Гамильтоном и Джеймсом Мэдисоном и написал пять из восьмидесяти пяти эссе. После создания нового федерального правительства Джей был назначен президентом Джорджем Вашингтоном первым главным судьей Соединенных Штатов с 1789 по 1795 год. Суд Джея испытал небольшую нагрузку, решив всего четыре дела за шесть лет. В 1794 году, будучи главным судьей, Джей заключил весьма спорный договор Джея с Великобританией. Джей получил несколько голосов выборщиков на трех из первых четырех президентских выборов, но никогда не предпринимал серьезных попыток стать президентом.

Джей занимал пост губернатора Нью-Йорка с 1795 по 1801 год. Хотя он успешно принял закон о постепенной эмансипации в качестве губернатора штата, еще в 1800 году он владел пятью порабощенными людьми. В последние дни правления президента Джона Адамса Джей был утвержден Сенат на еще один срок в качестве главного судьи, но он отказался от этой должности и удалился на свою ферму в округе Вестчестер, штат Нью-Йорк.