Билль о правах Соединенных Штатов включает в себя первые десять поправок к Конституции Соединенных Штатов. Поправки к Биллю о правах, предложенные после часто ожесточенных дебатов 178788 года по поводу ратификации Конституции и написанные для устранения возражений, выдвинутых антифедералистами, добавляют в Конституцию конкретные гарантии личных свобод и прав, четкие ограничения власти правительства в судебной сфере. и другие разбирательства, а также явные заявления о том, что все полномочия, не предоставленные конкретно федеральному правительству Конституцией, сохраняются за штатами или народом. Концепции, кодифицированные в этих поправках, основаны на концепциях более ранних документов, особенно Декларации прав Вирджинии (1776 г.), а также Северо-Западного указа (1787 г.), Английского Билля о правах (1689 г.) и Великой хартии вольностей (1215 г.). Во многом благодаря усилиям представителя Джеймса Мэдисона, который изучил недостатки Конституции, на которые указывали антифедералисты, а затем разработал ряд корректирующих предложений, 25 сентября 1789 года Конгресс одобрил двенадцать статей поправок и представил их штатам. для ратификации. Вопреки предложению Мэдисона о включении предлагаемых поправок в основной текст Конституции (в соответствующие статьи и разделы документа), они предлагались в качестве дополнительных дополнений (примечаний) к ней. Статьи с третьей по двенадцатую были ратифицированы как дополнения к Конституции 15 декабря 1791 года и стали поправками с первой по десятую к Конституции. Статья вторая стала частью Конституции 5 мая 1992 г. в виде Двадцать седьмой поправки. Статья 1 все еще находится на рассмотрении штатов.

Хотя предложенные Мэдисоном поправки включали положение о распространении защиты некоторых положений Билля о правах на штаты, поправки, которые в конечном итоге были представлены на ратификацию, применялись только к федеральному правительству. Дверь для их применения правительствами штатов открылась в 1860-х годах после ратификации Четырнадцатой поправки. С начала 20 века как федеральные суды, так и суды штатов использовали Четырнадцатую поправку для применения частей Билля о правах к правительствам штатов и местным органам власти. Этот процесс известен как инкорпорация. До сих пор существует несколько оригинальных копий Билля о правах. Один из них постоянно экспонируется в Национальном архиве в Вашингтоне, округ Колумбия.

Джордж Вашингтон (22 февраля 1732 г. - 14 декабря 1799 г.) был американским военным, государственным деятелем и отцом-основателем, который был первым президентом Соединенных Штатов с 1789 по 1797 год. Назначен Континентальным Конгрессом командующим Континентальной армией. Вашингтон привел силы Патриотов к победе в Войне за независимость США и был председателем Конституционного собрания 1787 года, на котором была создана Конституция Соединенных Штатов и американское федеральное правительство. Вашингтон был назван «Отцом нации» за его многогранное лидерство в дни становления страны. Первой государственной должностью Вашингтона была должность официального инспектора округа Калпепер, штат Вирджиния, с 1749 по 1750 год. Впоследствии он получил начальную военную подготовку. (а также командование полком Вирджиния) во время франко-индейской войны. Позже он был избран в Палату горожан Вирджинии и был назначен делегатом Континентального конгресса. Здесь он был назначен командующим Континентальной армией. С этим титулом он командовал американскими войсками (в союзе с Францией) в разгроме и капитуляции британцев при осаде Йорктауна во время Войны за независимость США. Он ушел в отставку после подписания Парижского договора в 1783 году.

Вашингтон сыграл незаменимую роль в принятии и ратификации Конституции Соединенных Штатов. Затем он дважды единогласно избирался президентом Коллегией выборщиков. В качестве президента он создал сильное, хорошо финансируемое национальное правительство, оставаясь при этом беспристрастным в ожесточенном соперничестве между членами кабинета Томасом Джефферсоном и Александром Гамильтоном. Во время Французской революции он провозгласил политику нейтралитета, санкционировав договор Джея. Он создал прочные прецеденты для должности президента, в том числе титул «мистер президент» и принес присягу на Библии. Его прощальная речь широко считается выдающимся заявлением о республиканстве.

Вашингтон был рабовладельцем, у которого были сложные отношения с рабством. За свою жизнь он контролировал в общей сложности более 577 рабов, которых заставляли работать на его фермах и везде, где он жил, включая Дом президента в Филадельфии. В качестве президента он подписал принятые Конгрессом законы, защищающие и ограничивающие рабство. В его завещании говорилось, что один из его рабов, Уильям Ли, должен быть освобожден после его смерти, а остальные 123 раба должны работать на его жену и быть освобождены после ее смерти. Она освободила их еще при жизни, чтобы устранить стимул, ускоряющий ее смерть. Он пытался ассимилировать коренных американцев в англо-американскую культуру, однако использовал военную силу против сопротивления коренных народов во время Северо-западной войны с индейцами. Он был членом англиканской церкви и масонов и призывал к широкой религиозной свободе в своих ролях генерала и президента. После его смерти Генри «Легкий Конь Гарри» Ли восхвалял его как «первого на войне, первого в мире и первого в сердцах своих соотечественников». Вашингтон увековечен памятниками, федеральным праздником, различными изображениями в СМИ. , географические местоположения, включая национальную столицу, штат Вашингтон, марки и валюту, и многие ученые и простые американцы считают его одним из величайших президентов США. В 1976 году Вашингтон был посмертно повышен до звания генерала армии Соединенных Штатов, самого высокого звания в армии Соединенных Штатов.