Мао Цзэдун (26 декабря 1893 г. — 9 сентября 1976 г.), также известный как председатель Мао, был китайским революционером-коммунистом, основателем Китайской Народной Республики (КНР), которую он возглавлял как председатель Коммунистической партии Китая с момента основания. КНР в 1949 году до своей смерти в 1976 году. Идеологически марксист-ленинец, его теории, военные стратегии и политическая политика известны под общим названием маоизм.

Мао был сыном зажиточного крестьянина в Шаошане, провинция Хунань. Он поддерживал китайский национализм и в начале своей жизни имел антиимпериалистические взгляды, и на него особенно повлияли события Синьхайской революции 1911 года и Движения четвертого мая 1919 года. Позже он принял марксизм-ленинизм, работая библиотекарем в Пекинском университете. член-основатель Коммунистической партии Китая (КПК), возглавивший восстание «Осенний урожай» в 1927 году. Во время гражданской войны в Китае между Гоминьданом (Гоминьдан) и КПК Мао помог основать Китайскую рабоче-крестьянскую Красную армию, возглавил радикальную земельную политику Совета Цзянси и в конечном итоге стал главой КПК во время Великого похода. Хотя КПК временно объединилась с Гоминьданом в рамках Второго объединенного фронта во время Второй китайско-японской войны (1937–1945), гражданская война в Китае возобновилась после капитуляции Японии, и силы Мао нанесли поражение националистическому правительству, которое отошло на Тайвань в 1949 году.

1 октября 1949 года Мао провозгласил основание КНР, марксистско-ленинского однопартийного государства, контролируемого КПК. В последующие годы он укрепил свой контроль посредством китайской земельной реформы против помещиков, Кампании по подавлению контрреволюционеров, «Кампании трех против и пяти против» и психологической победы в Корейской войне, которая в целом привела к гибели людей. из нескольких миллионов китайцев. С 1953 по 1958 год Мао играл важную роль в обеспечении плановой экономики в Китае, разработке первой Конституции КНР, запуске программы индустриализации и инициировании военных проектов, таких как проект «Две бомбы, один спутник» и Проект 523. Его во внешней политике в это время доминировал советско-китайский раскол, который вбил клин между Китаем и Советским Союзом. В 1955 году Мао основал движение Суфань, а в 1957 году он начал Антиправую кампанию, в ходе которой преследовалось не менее 550 000 человек, в основном интеллектуалы и диссиденты. В 1958 году он начал «Большой скачок вперед», целью которого было быстрое преобразование экономики Китая из аграрной в индустриальную, что привело к самому смертоносному голоду в истории и гибели 1555 миллионов человек в период с 1958 по 1962 год. В 1963 году Мао начал движение за социалистическое образование. , а в 1966 году он инициировал Культурную революцию, программу по устранению «контрреволюционных» элементов в китайском обществе, которая длилась 10 лет и была отмечена жестокой классовой борьбой, повсеместным уничтожением культурных артефактов и беспрецедентным возвышением культа личности Мао. . Десятки миллионов людей подверглись репрессиям во время революции, а предполагаемое число погибших колеблется от сотен тысяч до миллионов. После многих лет плохого здоровья Мао перенес серию сердечных приступов в 1976 году и умер в возрасте 82 лет. В эпоху Мао население Китая выросло с 550 миллионов до более 900 миллионов, в то время как правительство не строго следило за своей политикой планирования семьи.

Противоречивая фигура в Китае и за его пределами, Мао до сих пор считается одной из самых влиятельных фигур двадцатого века. Помимо политики, Мао также известен как теоретик, военный стратег и поэт. В эпоху Мао Китай был активно вовлечен в другие коммунистические конфликты в Юго-Восточной Азии, такие как война в Корее, война во Вьетнаме и гражданская война в Камбодже, которые привели к власти красных кхмеров. Он правил Китаем через автократический и тоталитарный режим, ответственный за массовые репрессии, а также за уничтожение религиозных и культурных артефактов и памятников. Правительство несет ответственность за огромное количество смертей, по оценкам, от 40 до 80 миллионов жертв в результате голода, преследований, тюремного труда и массовых казней. Мао хвалили за превращение Китая из полуколонии в ведущую мировую державу с высоким уровнем грамотности, правами женщин, базовым здравоохранением, начальным образованием и продолжительностью жизни.

Советский Союз, официально Союз Советских Социалистических Республик (СССР), был коммунистическим государством, которое охватывало Евразию с 1922 по 1991 год. Номинально это был федеральный союз нескольких национальных республик; на практике его правительство и экономика были сильно централизованы до последних лет своего существования. Страна была однопартийным государством (до 1990 года), управляемым Коммунистической партией Советского Союза, со столицей в Москве в самой большой и густонаселенной республике РСФСР. Другими крупными городскими центрами были Ленинград (Российская СФСР), Киев (Украинская ССР), Минск (Белорусская ССР), Ташкент (Узбекская ССР), Алма-Ата (Казахская ССР) и Новосибирск (Российская СФСР). Это была самая большая страна в мире, занимавшая более 22 402 200 квадратных километров (8 649 500 квадратных миль) и охватывающая одиннадцать часовых поясов.

Советский Союз уходит своими корнями в Октябрьскую революцию 1917 года, когда большевики во главе с Владимиром Лениным свергли Временное правительство, ранее заменившее дом Романовых в Российской империи. Они создали Российскую Советскую Республику, первое в мире конституционно гарантированное социалистическое государство. Напряженность переросла в гражданскую войну между большевистской Красной армией и многими антибольшевистскими силами по всей бывшей Империи, среди которых самой крупной фракцией была Белая гвардия. Белая гвардия участвовала в жестоких антикоммунистических репрессиях против большевиков и подозреваемых рабочих и крестьянских большевиков, известных как Белый террор. Красная Армия расширилась и помогла местным большевикам прийти к власти, создавая советы, подавляя их политических противников и мятежных крестьян с помощью красного террора. К 1922 году баланс сил изменился, и большевики вышли победителями, образовав Советский Союз путем объединения Российской, Закавказской, Украинской и Белорусской республик. По окончании гражданской войны ленинское правительство ввело новую экономическую политику, которая привела к частичному возвращению свободного рынка и частной собственности; это привело к периоду восстановления экономики.

После смерти Ленина в 1924 году к власти пришел Иосиф Сталин. Сталин подавил всю политическую оппозицию своему правлению внутри Коммунистической партии и ввел командную экономику. В результате страна пережила период быстрой индустриализации и насильственной коллективизации, что привело к значительному экономическому росту, но и привело к техногенному голоду 1932–1933 гг. В этот период также была расширена система трудовых лагерей ГУЛАГа. Сталин также разжигал политическую паранойю и провел Большую чистку, чтобы исключить своих реальных и предполагаемых противников из партии путем массовых арестов военачальников, членов коммунистической партии и простых граждан, которые затем были отправлены в исправительно-трудовые лагеря или приговорены к смертной казни.

23 августа 1939 года, после безуспешных попыток заключить антифашистский союз с западными державами, Советы подписали пакт о ненападении с нацистской Германией. После начала Второй мировой войны формально нейтральные Советы вторглись и аннексировали территории нескольких восточноевропейских государств, включая восточные регионы Польши, Литвы, Латвии и Эстонии. В июне 1941 года немцы вторглись, открыв крупнейший и самый кровопролитный театр военных действий в истории. Советские военные потери составили большинство потерь союзников в конфликте в процессе овладения силами Оси в напряженных сражениях, таких как Сталинград. Советские войска в конце концов захватили Берлин и 9 мая 1945 года выиграли Вторую мировую войну в Европе. Территория, захваченная Красной Армией, стала государствами-сателлитами Восточного блока. Холодная война началась в 1947 году, когда Восточный блок противостоял Западному блоку, который объединится в Организацию Североатлантического договора в 1949 году.

После смерти Сталина в 1953 году под руководством Никиты Хрущева наступил период, известный как десталинизация и хрущевская оттепель. Страна быстро развивалась, поскольку миллионы крестьян были переселены в промышленно развитые города. СССР первым стал лидером в космической гонке, создав первый в истории спутник, первый полет человека в космос и первый зонд, совершивший посадку на другой планете, Венере. В 1970-х годах в отношениях с Соединенными Штатами произошла непродолжительная разрядка, но напряженность возобновилась, когда Советский Союз ввел войска в Афганистан в 1979 году. Война истощила экономические ресурсы и сопровождалась эскалацией американской военной помощи бойцам моджахедов.

В середине 1980-х годов последний советский лидер Михаил Горбачев стремился к дальнейшему реформированию и либерализации экономики посредством своей политики гласности и перестройки. Цель состояла в том, чтобы сохранить Коммунистическую партию, обратив вспять экономический застой. Холодная война закончилась во время его пребывания в должности, и в 1989 году страны Варшавского договора в Центральной и Восточной Европе свергли свои соответствующие марксистско-ленинские режимы. В СССР вспыхнули сильные националистические и сепаратистские движения. Горбачев инициировал референдум, бойкотированный Литвой, Латвией, Эстонией, Арменией, Грузией и Молдовой, в результате которого большинство участвующих граждан проголосовало за сохранение Союза как обновленной федерации. В августе 1991 года сторонники жесткой линии Коммунистической партии предприняли попытку государственного переворота. Это не удалось, поскольку президент России Борис Ельцин сыграл видную роль в подавлении переворота. Главным результатом стало запрещение Коммунистической партии. Республики во главе с Россией и Украиной провозгласили независимость. 25 декабря 1991 года Горбачев ушел в отставку. Все республики возникли в результате распада Советского Союза как независимые постсоветские государства. Российская Федерация (бывшая Российская СФСР) приняла на себя права и обязанности Советского Союза и признается его правосубъектностью в мировых делах.

Советский Союз произвел много значительных социальных и технологических достижений и инноваций, касающихся военной мощи. Он может похвастаться второй по величине экономикой в ​​​​мире и крупнейшими постоянными вооруженными силами в мире. СССР был признан одной из пяти ядерных держав. Он был постоянным членом-основателем Совета Безопасности ООН, а также членом ОБСЕ, ВФП и ведущим членом Совета экономической взаимопомощи и Варшавского договора.

До своего распада СССР сохранял свой статус сверхдержавы, наряду с Соединенными Штатами, в течение четырех десятилетий после Второй мировой войны. Иногда также называемая «Советской империей», она осуществляла свою гегемонию в Восточной и Центральной Европе и во всем мире благодаря военной и экономической мощи, опосредованным конфликтам и влиянию в развивающихся странах и финансированию научных исследований, особенно в области космических технологий и вооружений.