20 октября 1977 года у пассажирского самолета Convair CV-240 закончилось топливо, и он разбился в лесистой местности недалеко от Гилсбурга, штат Миссисипи, США. Зафрахтованная рок-группой Lynyrd Skynyrd из компании L&J из Аддисона, штат Техас, она вылетела из Гринвилля, Южная Каролина, в Батон-Руж, штат Луизиана, и разбилась недалеко от пункта назначения. Ведущий вокалист и один из основателей Ронни Ван Зант, гитарист и вокалист Стив Гейнс. , бэк-вокалистка Кэсси Гейнс (старшая сестра Стива), помощник дорожного менеджера Дин Килпатрик, капитан Уолтер МакКрири и первый помощник Уильям Джон Грей погибли в результате крушения, в то время как двадцать других выжили. Трагедия резко остановила карьеру Lynyrd Skynyrd, пока десять лет спустя брат Ван Занта Джонни не реформировал группу.

Lynyrd Skynyrd ( LEN-ərd SKIN-ərd ) — американская рок-группа, образованная в Джексонвилле, Флорида. Первоначально группа сформировалась как My Backyard в 1964 году и состояла из Ронни Ван Занта (ведущий вокалист), Гэри Россингтона (гитара), Аллена Коллинза (гитара), Ларри Джанстрема (бас-гитара) и Боба Бернса (ударные). Группа провела пять лет, гастролируя по небольшим площадкам под разными именами и с несколькими изменениями в составе, прежде чем в 1969 году остановилась на "Lynyrd Skynyrd". Группа выпустила свой первый альбом в 1973 году, установив состав, в который вошли басист Леон Уилксон, клавишник Билли Пауэлл и гитарист Эд Кинг. Бернс ушел, и в 1974 году его заменил Артимус Пайл. Кинг ушел в 1975 году, и его заменил Стив Гейнс в 1976 году. На пике своей славы в 1970-х группа популяризировала жанр южного рока с помощью таких песен, как «Sweet Home Alabama». и «Свободная птица». После выпуска пяти студийных альбомов и одного концертного альбома карьера группы была внезапно остановлена ​​20 октября 1977 года, когда их зафрахтованный самолет разбился, в результате чего погибли Ван Зант, Стив Гейнс и бэк-вокалистка Кэсси Гейнс, а остальные участники группы серьезно пострадали.

Lynyrd Skynyrd реформировались в 1987 году для реюнион-тура с братом Ронни Джонни Ван Зантом в качестве ведущего вокалиста. Они продолжают гастролировать и записываться с соучредителем Россингтоном (единственным постоянным участником группы), Джонни Ван Зантом и Рики Медлоком, которые впервые написали и записали с группой с 1971 по 1972 год до своего возвращения в 1996 году. В январе 2018 года Lynyrd Skynyrd объявили о своем прощальном туре и продолжают гастролировать с октября 2019 года. Участники также работают над своим пятнадцатым альбомом. В 2004 году журнал Rolling Stone поставил Lynyrd Skynyrd на 95-е место в своем списке «100 величайших артистов всех времен». Lynyrd Skynyrd был занесен в Зал славы рок-н-ролла 13 марта 2006 года. На сегодняшний день группа продала более 28 миллионов пластинок в США.