20 октября 1947 года, через два месяца и шесть дней после обретения Пакистаном независимости в результате раздела Британской Индии, Соединенные Штаты стали одной из первых стран, установивших отношения с Пакистаном. Отношения являются очень важным фактором общей политики правительства Соединенных Штатов в Южной и Центральной Азии, а также в Восточной Европе.

С 1948–2016 годов Соединенные Штаты ежегодно предоставляли Пакистану почти 78,3 миллиарда долларов США (с поправкой на стоимость доллара 2016 года) в виде грантов в виде военной помощи. Из этой помощи и средств Пакистан был обязан потратить эти денежные средства на покупку американских товаров, продуктов питания и других услуг. Несмотря на то, что Китай является крупнейшим импортером и экспортером для рынка Пакистана, Соединенные Штаты продолжают оставаться одним из крупнейших источников прямых иностранных инвестиций в Пакистан и крупнейшим экспортным рынком Пакистана. Однако отношения между двумя странами были описаны. как «американские горки», характеризуемые тесной координацией и минимумами, отмеченными глубоким двусторонним отчуждением. С 1979 по 1989 год Соединенные Штаты и Пакистан сотрудничали в финансировании и финансировании афганских моджахедов, которые участвовали в советско-афганской войне с Советским Союзом, причем их отношения резко ухудшились после введения Соединенными Штатами одностороннего военного эмбарго. Соединенных Штатов из-за тайной разработки ядерного оружия, которое пакистанские администраторы рассматривали как единственный способ защитить страну в свете более крупной военной атаки Индии в 1990 году. После отмены санкций в 1994 году из-за готовности Пакистана участвовать вместе с Соединенными Штатами в войнах в 1990 году. Сомали и Боснии, Соединенные Штаты снова приостановили помощь и ввели санкции вместе с Индией в 1998 году, но были снова сняты с участием Соединенных Штатов в Афганистане в 2001 году.

Факторы, связанные с операциями на случай непредвиденных обстоятельств, недоверие и разные приоритеты обеих стран в войне в Афганистане вызвали серьезную критику, поскольку обе стороны начали критиковать стратегию друг друга по достижению общих целей в войне с терроризмом. Американские политики в Конгрессе США публично обвинили Пакистан в укрывательстве Усамы бен Ладена, афганских талибов и их «Кветта Шура», в то время как законодатели в пакистанском парламенте выдвинули серьезные обвинения в адрес американцев, которые очень мало делают для контроля над прозрачной восточной границей Афганистана. где, как полагали, скрывался самый разыскиваемый в Пакистане террорист Мулла Фазлулла и его организация. Кроме того, удары беспилотников обеих стран, инцидент с дружественным огнем в Салале и инцидент, связанный с арестом шпиона в Лахоре, еще больше осложнили отношения. Эти проблемы резко испортили общественное мнение в обеих странах, при этом общественное мнение каждой страны оценило другую как одну из наименее благополучных стран в 2013 году.

Несмотря на тревожные события и времена, Пакистан по-прежнему занимает важное место в американской геополитической стратегии и с 2002 года является важным союзником, не входящим в НАТО. Даже сегодня Соединенные Штаты продолжают взаимодействовать с Пакистаном во всех аспектах, поскольку Соединенные Штаты являются второй по величине поставщик военной техники в Пакистан после Китая и является одним из крупнейших экономических партнеров Пакистана в форме прямых иностранных инвестиций. Кроме того, в Пакистане также находится одно из крупнейших и наиболее размещенных посольств Соединенных Штатов в Исламабаде и крупнейшее генеральное консульство с точки зрения персонала и помещений, которое находится в городе Карачи.

В связи с визитом премьер-министра Пакистана в Соединенные Штаты 21 июля 2019 года премьер-министр Имран Хан и президент Дональд Трамп договорились «перезагрузить» отношения между двумя странами и договорились укрепить военные отношения с президентом Трампом, высоко оценив усилия Пакистана по прекращению войны в Афганистан из-за участия Пакистана в афганском мирном процессе.

По состоянию на 2014 год 59% пакистанцев считают Соединенные Штаты врагом, по сравнению с 74% в 2012 году. Пакистанцы наименее благосклонно относятся к США по сравнению с 39 странами мира, опрошенными Pew. Благосклонность США колебалась от 23 (2005 г.) до 10 (2002 г.) в течение 1999–2013 гг.). По оценкам, 554 202 самоидентифицирующих себя пакистанских американца проживают в Соединенных Штатах и ​​​​около 52 486 американцев, проживающих в Пакистане.