Boeing X-20 Dyna-Soar («Dynamic Soarer») был программой ВВС США (USAF) по разработке космического самолета, который можно было бы использовать для различных военных миссий, включая воздушную разведку, бомбардировку, космическое спасение, обслуживание спутников. , и как космический перехватчик для саботажа вражеских спутников. Программа выполнялась с 24 октября 1957 г. по 10 декабря 1963 г., стоила 660 миллионов долларов США (5,84 миллиарда долларов в текущих долларах) и была отменена сразу после начала строительства космического корабля.

Другие разрабатываемые в то время космические корабли, такие как «Меркурий» или «Восток», представляли собой космические капсулы с баллистическими профилями входа в атмосферу, которые заканчивались приземлением на парашюте. Dyna-Soar больше походил на самолет. Он мог перемещаться к удаленным целям со скоростью межконтинентальной баллистической ракеты, был спроектирован так, чтобы планировать к Земле, как самолет под управлением пилота, и мог приземляться на аэродроме. Dyna-Soar также мог достигать околоземной орбиты, как и обычные пилотируемые космические капсулы. Эти характеристики сделали Dyna-Soar гораздо более продвинутой концепцией, чем другие пилотируемые космические миссии того периода. Исследования космического самолета были реализованы намного позже в других многоразовых космических кораблях, таких как космический шаттл 1981–2011 годов и более поздние космические корабли Boeing X-40 и X-37B.

Военно-воздушные силы США (ВВС США) — подразделение воздушной службы Вооруженных сил США и одна из восьми силовых структур США. Первоначально сформированные как часть армии Соединенных Штатов 1 августа 1907 года, ВВС США были учреждены как отдельная ветвь вооруженных сил США 18 сентября 1947 года с принятием Закона о национальной безопасности 1947 года. Это вторая самая молодая ветвь Вооруженные силы США и четвертая по старшинству. ВВС США формулируют свои основные задачи как господство в воздухе, глобальная интегрированная разведка, наблюдение и рекогносцировка, быстрая глобальная мобильность, глобальные удары и командование и управление.

Военно-воздушные силы США — это подразделение военной службы, организованное в составе Департамента ВВС, одного из трех военных департаментов Министерства обороны. Военно-воздушные силы через Департамент военно-воздушных сил возглавляет гражданский секретарь военно-воздушных сил, который подчиняется министру обороны и назначается президентом с одобрения Сената. Высшим военным офицером ВВС является начальник штаба ВВС, который осуществляет надзор за подразделениями ВВС и является одним из членов Объединенного комитета начальников штабов. По указанию министра обороны и министра военно-воздушных сил определенные компоненты военно-воздушных сил закреплены за едиными боевыми командами. Боевым командирам делегируются оперативные полномочия закрепленных за ними сил, в то время как секретарь ВВС и начальник штаба ВВС сохраняют административную власть над своими членами.

Наряду с проведением самостоятельных воздушных операций ВВС США обеспечивают авиационную поддержку сухопутных и военно-морских сил и помогают в восстановлении войск в полевых условиях. По состоянию на 2017 год в службе находится более 5369 военных самолетов и 406 межконтинентальных баллистических ракет. Его бюджет составляет 156,3 миллиарда долларов, и он является вторым по величине родом войск, в котором насчитывается 329 614 действующих летчиков, 172 857 гражданских сотрудников, 69 056 запасных летчиков и 107 414 летчиков Национальной гвардии.