OpenVMS, часто называемая просто VMS, представляет собой многопользовательскую многопроцессорную операционную систему с виртуальной памятью. Он предназначен для поддержки разделения времени, пакетной обработки, обработки транзакций и приложений для рабочих станций. Клиентами, использующими OpenVMS, являются банки и финансовые службы, больницы и здравоохранение, операторы связи, сетевые информационные службы и промышленные производители. В течение 1990-х и 2000-х годов во всем мире действовало около полумиллиона систем VMS. Впервые о них объявила корпорация Digital Equipment Corporation (DEC) как VAX/VMS (Virtual Address eXtension/Virtual Memory System) вместе с миникомпьютером VAX-11/780. в 1977 году. Впоследствии OpenVMS была перенесена для работы в системах DEC Alpha, серверах HPE Integrity на базе Itanium, а также на некоторых аппаратных средствах x86-64 и гипервизорах. С 2014 года OpenVMS разрабатывается и поддерживается компанией VMS Software Inc. (VSI). OpenVMS предлагает высокую доступность за счет кластеризации, позволяющей распределять систему по нескольким физическим машинам. Это позволяет кластерным приложениям и данным оставаться постоянно доступными во время обслуживания и обновления программного и аппаратного обеспечения операционной системы или в случае разрушения части кластера. Сообщается, что время безотказной работы кластера VMS составляет 17 лет.

Digital Equipment Corporation (DEC), использующая торговую марку Digital, была крупной американской компанией в компьютерной индустрии с 1960-х по 1990-е годы. Компания была основана Кеном Олсеном и Харланом Андерсоном в 1957 году. Олсен был президентом, пока не был вынужден уйти в отставку в 1992 году, после того как компания пришла в упадок.

Хотя за свою историю компания произвела множество различных линеек продуктов, она наиболее известна своей работой на рынке мини-компьютеров, начиная с середины 1960-х годов. Компания произвела серию машин, известную как линейка PDP, причем PDP-8 и PDP-11 были одними из самых успешных мини-машин в истории. Их успех превзошел только другой продукт DEC, «супермини» системы VAX конца 1970-х годов, которые были разработаны для замены PDP-11. Хотя ряд конкурентов успешно конкурировали с Digital на протяжении 1970-х годов, VAX закрепил за компанией место ведущего поставщика в компьютерной сфере.

По мере совершенствования микрокомпьютеров в конце 1980-х годов, особенно с появлением рабочих станций на основе RISC, ниша производительности миникомпьютеров быстро сокращалась. К началу 1990-х компания была в смятении, поскольку их мини-продажи рухнули, и их попытки решить эту проблему, выйдя на рынок высокого класса с такими машинами, как VAX 9000, потерпели неудачу на рынке. После нескольких попыток выйти на рынок рабочих станций и файловых серверов линейка продуктов DEC Alpha начала успешно продвигаться в середине 1990-х годов, но было слишком поздно, чтобы спасти компанию.

DEC была приобретена Compaq в июне 1998 года в результате крупнейшего на тот момент слияния в истории компьютерной индустрии. При покупке некоторые части DEC были проданы другим компаниям; бизнес компиляторов и предприятие в Хадсоне, штат Массачусетс, были проданы Intel. В то время Compaq ориентировалась на корпоративный рынок и недавно приобрела несколько других крупных поставщиков. DEC была крупным игроком за границей, где присутствие Compaq было меньше. Однако Compaq понятия не имела, что делать со своими приобретениями, и вскоре сама столкнулась с финансовыми трудностями. Впоследствии в мае 2002 года компания объединилась с Hewlett-Packard (HP).

По состоянию на 2012 год аппаратное обеспечение десятилетней давности (включая PDP-11, VAX и AlphaServer) эмулируется, чтобы позволить устаревшему программному обеспечению работать на современном оборудовании; финансирование этого планируется как минимум до 2030 года.