Симфония № 6 си минор, соч. 74, также известная как Паттическая симфония, является последней завершенной симфонией Петра Ильича Чайковского, написанной между февралем и концом августа 1893 года. Композитор назвал произведение «Страстная симфония», используя русское слово (Патетическая), или «эмоциональный», который затем был переведен на французский как pathtique, что означает «торжественный» или «эмоциональный».

Композитор руководил первым выступлением в Санкт-Петербурге 28 октября [ст. 16 октября] того же года, за девять дней до смерти. Второе выступление под управлением Эдуарда Нправка состоялось через 21 день, на мемориальном концерте 18 ноября [ст. 6 ноября]. В него вошли некоторые незначительные исправления, которые Чайковский внес после премьеры, и, таким образом, это было первое исполнение произведения в том виде, в котором оно известно сегодня. Первое выступление в Москве состоялось 16 декабря [ст. 4 декабря], дирижер Василий Сафонов. Это было последнее произведение Чайковского, исполненное при жизни; его последнее сочинение из всех, 3-й фортепианный концерт из одной части, соч. 75, законченный в октябре 1893 года, незадолго до его смерти, получил посмертную премьеру.

Петр Ильич Чайковский ( chy-KOF-skee ; русский : Пётр Ильи́ч Чайко́вский , IPA: [pʲɵtr ɨˈlʲjitɕ tɕɪjˈkofskʲɪj] ( слушать ); 7 мая 1840 г. - 6 ноября 1893 г.) был русским композитором эпохи романтизма. Он был первым русским композитором, чья музыка произвела неизгладимое впечатление на международном уровне. Он написал некоторые из самых популярных концертных и театральных произведений современного классического репертуара, в том числе балеты «Лебединое озеро» и «Щелкунчик», увертюру «1812 год», свой Первый фортепианный концерт, несколько симфоний и оперу «Евгений Онегин».

Несмотря на раннее музыкальное развитие, Чайковский получил образование для карьеры государственного служащего. В то время в России было мало возможностей для музыкальной карьеры и не было системы государственного музыкального образования. Когда представилась возможность для такого образования, он поступил в только что зародившуюся Санкт-Петербургскую консерваторию, которую окончил в 1865 году. Формальное западно-ориентированное обучение, которое он получил там, отличало его от композиторов современного националистического движения, воплощением которых были русские композиторы Пятерка, с которой его профессиональные отношения были неоднозначными.

Обучение Чайковского поставило его на путь примирения того, чему он научился, с местными музыкальными практиками, которым он подвергался с детства. Из этого примирения он выковал личный, но безошибочно русский стиль. Принципы мелодии, гармонии и других основ русской музыки полностью противоречили принципам западноевропейской музыки, что, казалось, сводило на нет возможность использования русской музыки в крупномасштабном западном сочинении или для формирования композиционного стиля, что вызывало личные антипатии, подорвавшие уверенность Чайковского в себе. Русская культура демонстрировала раздвоение личности, в которой ее родные и перенятые элементы все больше расходились со времен Петра Великого. Это привело к неуверенности интеллигенции в отношении национальной идентичности страны, двусмысленности, отразившейся на карьере Чайковского.

Несмотря на многочисленные популярные успехи, жизнь Чайковского была отмечена личными кризисами и депрессиями. Способствующие факторы включали его раннее разлучение с матерью в школу-интернат, за которой последовала ранняя смерть его матери; смерть его близкого друга и коллеги Николая Рубинштейна; и крах единственных прочных отношений его взрослой жизни, его 13-летнего общения с богатой вдовой Надеждой фон Мекк, которая была его покровительницей, хотя они никогда не встречались. Его гомосексуальность, который он держал в секрете, традиционно также считался важным фактором, хотя некоторые музыковеды сейчас преуменьшают его важность. Внезапная смерть Чайковского в возрасте 53 лет обычно приписывается холере, но продолжаются споры о том, действительно ли холера была причиной его смерти.

Хотя его музыка оставалась популярной среди публики, поначалу критические мнения были неоднозначными. Некоторые русские не считали ее достаточно репрезентативной для местных музыкальных ценностей и выражали подозрение, что европейцы приняли музыку за ее западные элементы. В очевидное подкрепление последнего утверждения некоторые европейцы хвалили Чайковского за то, что он предлагал музыку более содержательную, чем базовая экзотика, и говорили, что он выходит за рамки стереотипов русской классической музыки. Другие отвергали музыку Чайковского как «недостаточную возвышенной мысли» и высмеивали ее формальную работу как несовершенную, потому что она не следовала строго западным принципам.