Ирландская голодовка 1981 года стала кульминацией пятилетней акции протеста ирландских заключенных-республиканцев в Северной Ирландии во время беспорядков. Протест начался как массовый протест в 1976 году, когда британское правительство аннулировало статус особой категории (военнопленный, а не статус преступника) для осужденных военизированных заключенных. В 1978 году спор перерос в грязный протест, когда заключенные отказывались выходить из камер, чтобы помыться, и замазывали стены своих камер экскрементами. В 1980 году семеро заключенных участвовали в первой голодовке, которая закончилась через 53 дня. Вторая голодовка состоялась в 1981 году и представляла собой выяснение отношений между заключенными и премьер-министром Маргарет Тэтчер. Один из участников голодовки, Бобби Сэндс, был избран членом парламента во время забастовки, что вызвало интерес средств массовой информации со всего мира. Забастовка была отменена после того, как десять заключенных уморили себя голодом, в том числе Сэндс, на похоронах которого присутствовало 100 000 человек. Забастовка радикализировала ирландскую националистическую политику и стала движущей силой, позволившей Шинн Фейн стать основной политической партией.