Швейная машина — это машина, используемая для сшивания ткани и материалов вместе с нитками. Швейные машины были изобретены во время первой промышленной революции, чтобы уменьшить объем ручного шитья, выполняемого швейными компаниями. С момента изобретения первой швейной машины, которую обычно считают делом рук англичанина Томаса Сента в 1790 году, швейная машина значительно повысила эффективность и производительность швейной промышленности.

Домашние швейные машины предназначены для того, чтобы один человек мог шить отдельные вещи, используя один тип стежка за раз. В современной швейной машине процесс шитья автоматизирован, так что ткань легко скользит в машине и выходит из нее без неудобств, связанных с иглами, наперстками и другими инструментами, используемыми при ручном шитье. Ранние швейные машины приводились в действие либо за счет постоянного вращения рукоятки, либо за счет педали с ножным приводом. Позже появились машины с электрическим приводом.

Промышленные швейные машины, в отличие от бытовых, крупнее, быстрее и разнообразнее по своим размерам, стоимости, внешнему виду и задачам.

Элиас Хоу-младший (9 июля 1819 г. - 3 октября 1867 г.) был американским изобретателем, наиболее известным благодаря созданию современной швейной машины челночного стежка.