Mars Global Surveyor (MGS) был американским автоматическим космическим зондом, разработанным Лабораторией реактивного движения НАСА и запущенным в ноябре 1996 года. MGS был глобальной картографической миссией, которая исследовала всю планету, от ионосферы вниз через атмосферу до поверхности. В рамках более крупной программы исследования Марса Mars Global Surveyor выполнял мониторинг атмосферы для родственных орбитальных аппаратов во время аэродинамического торможения и помогал марсоходам и посадочным модулям, определяя потенциальные места посадки и ретранслируя наземную телеметрию. Он завершил свою основную миссию в январе 2001 года и находился в ее третий расширенный этап миссии, когда 2 ноября 2006 г. космический корабль не отвечал на сообщения и команды. Слабый сигнал был обнаружен через три дня, что указывало на то, что он перешел в безопасный режим. Попытки восстановить контакт с космическим кораблем и решить проблему не увенчались успехом, и НАСА официально завершило миссию в январе 2007 года. планета в какой-то момент после 2047 года.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) является независимым агентством федерального правительства США, ответственным за гражданскую космическую программу, а также аэронавтику и космические исследования. НАСА было создано в 1958 году, сменив Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA). Новое агентство должно было иметь явно гражданскую направленность, поощряя мирные применения космической науки. С момента своего создания НАСА возглавляло большинство усилий США по исследованию космоса, включая миссии по посадке на Луну Аполлона, космическую станцию ​​​​Скайлэб, а затем и космический шаттл. НАСА поддерживает Международную космическую станцию ​​и наблюдает за разработкой космического корабля Орион, системы космического запуска, транспортных средств коммерческого экипажа и планируемой космической станции Lunar Gateway. Агентство также отвечает за Программу пусковых услуг, которая обеспечивает надзор за операциями запуска и управление обратным отсчетом для запусков НАСА без экипажа.

Наука НАСА сосредоточена на лучшем понимании Земли с помощью системы наблюдения за Землей; продвижение гелиофизики благодаря усилиям Программы исследований гелиофизики Управления научной миссии; исследование тел по всей Солнечной системе с помощью передовых автоматических космических кораблей, таких как New Horizons; и исследование тем астрофизики, таких как Большой взрыв, с помощью Великих обсерваторий и связанных программ.