«Мессия» (HWV 56) — англоязычная оратория, написанная в 1741 году Георгом Фридрихом Генделем. Текст был составлен на основе Библии короля Якова и Псалтири Ковердейла Чарльза Дженненса. Впервые он был исполнен в Дублине 13 апреля 1742 года, а премьера в Лондоне состоялась почти год спустя. После первоначально скромного общественного приема оратория приобрела популярность и со временем стала одним из самых известных и наиболее часто исполняемых хоровых произведений в западной музыке.

Репутация Генделя в Англии, где он жил с 1712 года, была создана благодаря его сочинениям итальянской оперы. Он обратился к английской оратории в 1730-х годах в ответ на изменение общественного вкуса; «Мессия» стала его шестой работой в этом жанре. Хотя его структура напоминает оперу, она не имеет драматической формы; нет перевоплощений персонажей и прямой речи. Вместо этого текст Дженненса представляет собой расширенное размышление об Иисусе как о Мессии по имени Христос. Текст начинается в Части I с пророчеств Исаии и других и переходит к Благовещению пастухам, единственной «сцене», взятой из Евангелий. Во второй части Гендель концентрируется на Страстях Иисуса и заканчивается хором «Аллилуйя». В части III он рассказывает о воскресении мертвых и прославлении Христа на небесах.

Гендель написал «Мессию» для скромных вокальных и инструментальных возможностей с дополнительными настройками для многих отдельных номеров. Спустя годы после его смерти произведение было адаптировано для исполнения в гораздо большем масштабе с участием гигантских оркестров и хоров. В других попытках обновить его, его оркестровка была пересмотрена и усилена, например, Der Messias Моцарта. В конце 20-го и начале 21-го веков тенденция заключалась в воспроизведении большей верности первоначальным намерениям Генделя, хотя постановки «большого Мессии» продолжают ставиться. Почти полная версия была выпущена на дисках со скоростью вращения 78 об / мин в 1928 году; с тех пор работа была записана много раз.

Джордж Фридрих (или Фредерик) Гендель (; при крещении Георг Фридрих Гендель, немецкий: [ˈɡeːɔʁk ˈfʁiːdʁɪç ˈhɛndl̩] (слушать); 23 февраля 1685 - 14 апреля 1759) был немецко-британским композитором эпохи барокко, известным своими операми, ораториями, гимнами, концерты гросси и органные концерты. Гендель получил образование в Галле и работал композитором в Гамбурге и Италии, прежде чем поселиться в Лондоне в 1712 году, где он провел большую часть своей карьеры и стал натурализованным британским подданным в 1727 году. хоровой традиции и композиторов итальянского барокко. В свою очередь, музыка Генделя образует одну из вершин стиля «высокого барокко», доводя до наивысшего развития итальянскую оперу, создавая жанры английской оратории и органного концерта, вводя новый стиль в английскую церковную музыку. Он постоянно признается одним из величайших композиторов своего времени. Гендель основал три коммерческих оперных труппы, чтобы снабжать английскую знать итальянской оперой. В 1737 году у него случился физический срыв, он творчески изменил направление, обратился к среднему классу и перешел на английские хоровые произведения. После успеха с « Мессией» (1742 г.) он больше никогда не сочинял итальянских опер. Его оркестровая музыка на воде и музыка для королевского фейерверка остаются неизменно популярными. Один из его четырех коронационных гимнов, Zadok the Priest, исполнялся на каждой британской коронации с 1727 года. Почти слепой, он умер в 1759 году уважаемым и богатым человеком, и его похоронили в Вестминстерском аббатстве.

Гендель написал более сорока оперных сериалов за более чем тридцать лет. С конца 1960-х интерес к музыке Генделя вырос. Музыковед Уинтон Дин писал, что «Гендель был не только великим композитором, но и первоклассным драматическим гением». Его музыкой восхищались композиторы классической эпохи, особенно Моцарт и Бетховен.