Клеопатра VII Филопатор (греч. ; 69 г. до н.э., 10 августа 30 г. до н.э.) была королевой Птолемеевского царства Египта с 51 по 30 г. до н.э. и его последней активной правительницей. Член династии Птолемеев, она была потомком ее основателя Птолемея I Сотера, македонского греческого полководца и соратника Александра Македонского. После смерти Клеопатры Египет стал провинцией Римской империи, что ознаменовало конец предпоследнего эллинистического государства и эпоху, длившуюся со времен правления Александра (336–323 гг. до н. э.). Ее родным языком был греческий койне, и она была единственной правительницей птолемеев, изучившей египетский язык. В 58 г. до н.э. Клеопатра предположительно сопровождала своего отца, Птолемея XII Авлета, во время его изгнания в Рим после восстания в Египте (государство-клиент Рима). позволил своей соперничающей дочери Беренике IV претендовать на его трон. Береника была убита в 55 г. до н.э., когда Птолемей вернулся в Египет с римской военной помощью. Когда он умер в 51 г. до н.э., началось совместное правление Клеопатры и ее брата Птолемея XIII, но ссора между ними привела к открытой гражданской войне. После поражения в битве при Фарсале в Греции в 48 г. до н.э. против своего соперника Юлия Цезаря (римского диктатора и консула) в Гражданской войне Цезаря римский государственный деятель Помпей бежал в Египет. Помпей был политическим союзником Птолемея XII, но Птолемей XIII по настоянию своих придворных евнухов устроил засаду и убил Помпея до прибытия Цезаря и оккупации Александрии. Затем Цезарь попытался примирить соперничающих братьев и сестер Птолемеев, но главный советник Птолемея, Потейнос, счел условия Цезаря благоприятными для Клеопатры, поэтому его войска осадили ее и Цезаря во дворце. Вскоре после того, как осада была снята подкреплением, Птолемей XIII погиб в битве при Ниле в 47 г. до н.э.; Сводная сестра Клеопатры Арсиноя IV в конце концов была сослана в Эфес за участие в осаде. Цезарь объявил Клеопатру и ее брата Птолемея XIV соправителями, но поддерживал частную связь с Клеопатрой, в результате которой родился сын Цезарион. Клеопатра побывала в Риме в качестве царицы-клиента в 46 и 44 г. до н.э., где остановилась на вилле Цезаря. После убийства Цезаря и (по ее приказу) Птолемея XIV в 44 г. до н.э. она назначила соправителем Цезариона Птолемеем XV.

В гражданской войне освободителей 4342 г. до н.э. Клеопатра встала на сторону Второго римского триумвирата, образованного внучатым племянником и наследником Цезаря Октавианом, Марком Антонием и Марком Эмилием Лепидом. После их встречи в Тарсосе в 41 г. до н.э. у царицы был роман с Антонием. Он казнил Арсиною по ее просьбе и все больше зависел от Клеопатры как в финансировании, так и в военной помощи во время своих вторжений в Парфянскую империю и Армянское королевство. Пожертвования Александрии объявили своих детей Александра Гелиоса, Клеопатру Селену II и Птолемея Филадельфа правителями различных бывших территорий под триумвиральной властью Антония. Это событие, их брак и развод Антония с сестрой Октавиана Октавией Малой привели к последней войне Римской республики. Октавиан вел пропагандистскую войну, вынудил союзников Антония в римском сенате бежать из Рима в 32 г. до н.э. и объявил войну Клеопатре. После победы над военно-морским флотом Антония и Клеопатры в битве при Акциуме в 31 г. до н.э. силы Октавиана вторглись в Египет в 30 г. до н.э. и победили Антония, что привело к самоубийству Антония. Когда Клеопатра узнала, что Октавиан планировал привести ее к своему римскому триумфальному шествию, она покончила с собой, отравившись, вопреки распространенному мнению, что ее укусил аспид.

Наследие Клеопатры сохранилось в древних и современных произведениях искусства. Римская историография и латинская поэзия создали в целом критический взгляд на королеву, который пронизывал литературу позднего Средневековья и Возрождения. В изобразительном искусстве ее древние изображения включают римские бюсты, картины и скульптуры, резьбу по камеям и стеклу, птолемеевскую и римскую чеканку и рельефы. В искусстве эпохи Возрождения и барокко она была предметом многих работ, включая оперы, картины, поэзию, скульптуры и театральные драмы. Она стала иконой поп-культуры египтомании с викторианской эпохи, а в наше время Клеопатра появилась в прикладном и изобразительном искусстве, пародийной сатире, голливудских фильмах и изображениях брендов для коммерческих продуктов.

Фараон ( FAIR-oh , США также FAY-roh ; египетский : pr ꜥꜣ ; коптский : ⲡⲣ̅ⲣⲟ , латинизированный : Pǝrro ; библейский иврит : פַּרְעֹה‎ Părʿō ) - общий титул, который сейчас используется для монархов Древнего Египта из Первой династии (ок. , 3150 г. до н.э.) до аннексии Египта Римской империей в 30 г. до н.э., хотя термин «фараон» не использовался одновременно для правителя до Мернептаха, ок. 1210 г. до н.э., во время правления Девятнадцатой династии, термин «царь» использовался чаще всего до середины Восемнадцатой династии. В ранние династии древнеегипетские цари имели до трех титулов: Гор, Осока и Пчела (nswt-bjtj) и имя Две дамы или Небти (nbtj). Золотой Гор, а также титулы номен и преномен были добавлены позже.

В египетском обществе религия занимала центральное место в повседневной жизни. Одна из ролей фараона заключалась в том, что он был посредником между божествами и людьми. Таким образом, фараон замещал божеств в роли гражданского и религиозного администратора. Фараон владел всей землей в Египте, принимал законы, собирал налоги и защищал Египет от захватчиков в качестве главнокомандующего армией. В религиозном отношении фараон проводил религиозные церемонии и выбирал места для новых храмов. Фараон отвечал за поддержание Маат (mꜣꜥt), или космического порядка, равновесия и справедливости, и часть этого включала войну, когда это необходимо для защиты страны, или нападение на других, когда считалось, что это будет способствовать Маат, например для получения ресурсов. В первые дни до объединения Верхнего и Нижнего Египта Дешрет или «Красная корона» была представлением царства Нижнего Египта, в то время как Хеджет, «Белая корона», носили цари Верхнего Египта. После объединения обоих королевств в единый Египет, Пшент, сочетание красной и белой корон стало официальной короной королей. Со временем новые головные уборы были введены во времена разных династий, таких как Хат, Немес, Атеф, корона Хемхем и Хепреш. Иногда изображалось, что комбинацию этих головных уборов или корон можно носить вместе.