Джеймс Ховард Мередит (родился 25 июня 1933 г.) - первый афроамериканский студент, поступивший в Университет Миссисипи, разделенный по расовому признаку. Он также является деятелем американского движения за гражданские права, писателем, политическим советником и ветераном ВВС. Это было в 1962 году, когда Мередит стал первым афроамериканским студентом, принятым в ранее изолированный Университет Миссисипи, после вмешательства федерального правительства, событие, которое стало горячей точкой в ​​​​движении за гражданские права. Вдохновленный инаугурационной речью президента Джона Ф. Кеннеди, Мередит решил воспользоваться своими конституционными правами и подать заявление в Университет Миссисипи. Его целью было оказать давление на администрацию Кеннеди, чтобы она обеспечила соблюдение гражданских прав афроамериканцев. В 1966 году Мередит запланировал одиночный 220-мильный Марш против страха из Мемфиса, штат Теннесси, в Джексон, штат Миссисипи; он хотел подчеркнуть продолжающийся расизм на Юге и поощрить регистрацию избирателей после принятия Закона об избирательных правах 1965 года. Он не хотел, чтобы в этом участвовали крупные организации по защите гражданских прав. На второй день он был застрелен белым боевиком и получил многочисленные ранения. Руководители крупных организаций пообещали завершить марш в его честь после того, как его доставят в больницу. Пока Мередит выздоравливала, в маршах участвовало все больше людей со всей страны. Он снова присоединился к маршу, и когда 26 июня Мередит и другие лидеры вошли в Джексон, они возглавляли примерно 15 000 демонстрантов, что было крупнейшим маршем за гражданские права в Миссисипи. Во время марша для голосования зарегистрировались более 4000 афроамериканцев, и это послужило катализатором для продолжения организации сообщества и дополнительной регистрации.

В 2002 и снова в 2012 году Университет Миссисипи провел годичную серию мероприятий, посвященных 40-летию и 50-летию интеграции Мередит с учреждением. Он был среди многочисленных выступающих, приглашенных в кампус, где его статуя увековечивает его роль. Исторический район Lyceum-The Circle в центре кампуса был признан национальным историческим памятником для этих событий.