Согласно вере Святых последних дней, золотые листы (также называемые золотыми листами или, в некоторой литературе 19-го века, золотой библией) являются источником, из которого Джозеф Смит перевел Книгу Мормона, священный текст веры. Некоторые свидетели описывали пластины весом от 30 до 60 фунтов (от 14 до 27 кг), золотого цвета и состоящие из тонких металлических страниц с выгравированными иероглифами с обеих сторон и скрепленных тремя D-образными кольцами. Смит сказал, что нашел пластины. пластин 22 сентября 1823 года на холме недалеко от его дома в Манчестере, штат Нью-Йорк, после того, как ангел Мороний указал ему на зарытый каменный ящик. Он сказал, что ангел помешал ему взять листы, но велел вернуться на то же место через год. Он возвращался на это место каждый год, но только в сентябре 1827 года он обнаружил пластины во время своей четвертой ежегодной попытки найти их. Он вернулся домой с тяжелым предметом, завернутым в платье, которое затем положил в коробку. Он позволил другим поднять коробку, но сказал, что ангел запретил ему показывать листы кому-либо, пока они не будут переведены с исходного «реформированного египетского» языка.

Смит продиктовал текст листов, а писец записал слова, которые впоследствии стали Книгой Мормона. Очевидцы процесса сказали, что Смит переводил пластины, не глядя прямо на них, а глядя через прозрачный провидческий камень в нижней части своей шляпы. Смит опубликовал первое издание перевода в марте 1830 года как Книгу Мормона тиражом 5000 экземпляров при себестоимости 3000 долларов (или 60 центов за книгу).

В конце концов Смит получил показания от 11 мужчин, которые сказали, что видели листы, известные как свидетели Книги Мормона. После завершения перевода Смит сказал, что вернул листы ангелу Моронию; таким образом, они никогда не могли быть исследованы. Святые последних дней считают рассказ о золотых листах вопросом веры, в то время как критики часто утверждают, что либо Смит изготовил их сам, либо что свидетели Книги Мормона основывали свои свидетельства на видениях, а не на физическом опыте.

Джозеф Смит-младший (23 декабря 1805 г. - 27 июня 1844 г.) был американским религиозным лидером и основателем мормонизма и движения Святых последних дней . Когда ему было 24 года, Смит опубликовал Книгу Мормона. К моменту своей смерти, 14 лет спустя, он привлек десятки тысяч последователей и основал религию, которая существует и по сей день с миллионами последователей по всему миру.

Смит родился в Шароне, штат Вермонт. К 1817 году он переехал со своей семьей в Западный Нью-Йорк, место интенсивного религиозного возрождения во время Второго Великого пробуждения. Смит сказал, что пережил серию видений, в том числе одно в 1820 году, во время которого он видел «двух персонажей» (которых он в конце концов назвал Богом-Отцом и Иисусом Христом), и другое в 1823 году, в котором ангел направил его к закопанной книге Священного Писания. золотые пластины с иудео-христианской историей древней американской цивилизации. В 1830 году Смит опубликовал то, что, по его словам, было английским переводом этих листов под названием «Книга Мормона». В том же году он организовал Церковь Христа, назвав ее восстановлением раннехристианской церкви. Членов церкви позже назвали «Святыми последних дней» или «мормонами», и Смит объявил об откровении в 1838 году, в котором церковь была переименована в Церковь Иисуса Христа Святых последних дней.

В 1831 году Смит и его последователи двинулись на запад, планируя построить общинный американский Сион. Сначала они собрались в Киртланде, штат Огайо, и основали аванпост в Индепенденсе, штат Миссури, который должен был стать «центральным местом» Сиона. В 1830-е годы Смит отправлял миссионеров, публиковал откровения и руководил строительством храма в Киртланде. Из-за краха спонсируемой церковью антибанковской компании Общества безопасности Киртланда, ожесточенных стычек с немормонами из штата Миссури и приказа об истреблении мормонов Смит и его последователи основали новое поселение в Наву, штат Иллинойс, где он стал духовным и политический лидер. В 1844 году, когда Nauvoo Expositor раскритиковал власть Смита и практику полигамии, Смит и городской совет Наву приказали уничтожить их типографию, разжигая антимормонские настроения. Опасаясь вторжения в Наву, Смит поехал в Картидж, штат Иллинойс, чтобы предстать перед судом, но был убит, когда толпа штурмовала тюрьму.

Смит опубликовал множество откровений и других текстов, которые его последователи считают Священными Писаниями. В его учениях обсуждаются природа Бога, космология, семейные структуры, политическая организация и религиозный коллективизм. Его последователи считают его пророком, сравнимым с Моисеем и Илией. Несколько религиозных деноминаций идентифицируют себя как продолжение организованной им церкви, в том числе Церковь Иисуса Христа Святых последних дней и Сообщество Христа.