Закари Тейлор (24 ноября 1784 г. — 9 июля 1850 г.) был американским военачальником, который занимал пост 12-го президента Соединенных Штатов с 1849 г. до своей смерти в 1850 г. Тейлор ранее был кадровым офицером в армии Соединенных Штатов, дослужившись до звание генерал-майора и становление национальным героем в результате его побед в мексикано-американской войне. В результате он победил на выборах в Белый дом, несмотря на свои смутные политические убеждения. Его главным приоритетом на посту президента было сохранение Союза. Он умер через шестнадцать месяцев своего срока, так и не добившись прогресса по самому вызывающему разногласия в Конгрессе вопросу - рабству.

Тейлор родился в известной семье владельцев плантаций, которые в молодости переехали на запад из Вирджинии в Луисвилл, штат Кентукки; он был последним президентом, родившимся до принятия Конституции. Он был назначен офицером армии США в 1808 году и сделал себе имя в качестве капитана во время войны 1812 года. полковник в 1832 году. Его успех во Второй семинольской войне привлек внимание страны и принес ему прозвище «Старый грубый и готовый».

В 1845 году, во время аннексии Техаса, президент Джеймс К. Полк отправил Тейлора в Рио-Гранде в ожидании битвы с Мексикой из-за спорной границы между Техасом и Мексикой. Мексиканско-американская война разразилась в апреле 1846 года, и Тейлор нанес поражение мексиканским войскам под командованием генерала Мариано Аристы в битвах при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма, изгнав войска Аристы из Техаса. Затем Тейлор повел свои войска в Мексику, где они победили мексиканские войска под командованием Педро де Ампудиа в битве при Монтеррее. Вопреки приказу Тейлор повел свои войска дальше на юг и, несмотря на значительное численное превосходство, нанес сокрушительный удар мексиканским войскам под командованием генерала Антонио Лпеса де Санта-Анны в битве при Буэна-Виста. Войска Тейлора впоследствии были переданы под командование генерал-майора Уинфилда Скотта, но Тейлор сохранил свою популярность.

Партия вигов убедила сопротивляющегося Тейлора возглавить их список на президентских выборах 1848 года, несмотря на его неясные политические принципы и отсутствие интереса к политике. На Национальном съезде вигов 1848 года Тейлор победил Уинфилда Скотта и бывшего сенатора Генри Клея в выдвижении партии. Он выиграл всеобщие выборы вместе с нью-йоркским политиком Миллардом Филлмором, победив кандидатов от Демократической партии Льюиса Касса и Уильяма Орландо Батлера, а также усилия третьих сторон во главе с бывшим президентом Мартином Ван Бюреном и Чарльзом Фрэнсисом Адамсом-старшим из партии Free Soil. . Тейлор стал первым президентом, избранным без предыдущего политического поста. В качестве президента Тейлор держался на расстоянии от Конгресса и своего кабинета, хотя межпартийная напряженность грозила расколоть Союз. Дебаты о статусе рабства в мексиканской уступке доминировали в национальной политической повестке дня и привели к угрозам отделения от южан. Несмотря на то, что он сам был южанином и рабовладельцем, Тейлор не настаивал на расширении рабства и превыше всего стремился к гармонии между отдельными частями. Чтобы избежать проблемы рабства, он призвал поселенцев в Нью-Мексико и Калифорнии обойти территориальную стадию и разработать конституции для создания штата, подготовив почву для Компромисса 1850 года.

Тейлор внезапно скончался от болезни желудка 9 июля 1850 года, и его администрация мало что добилась, кроме ратификации Договора Клейтона-Бульвера. Вице-президент Филлмор стал президентом и прослужил до конца своего срока. Историки и ученые поместили Тейлора в нижний квартиль президентов США, отчасти из-за его короткого срока полномочий (16 месяцев), хотя его описывали как «скорее забываемого президента, чем неудавшегося».

Американо-мексиканская война, также известная в Соединенных Штатах как Мексиканская война, а в Мексике — как Intervención estadounidense en México (вмешательство США в Мексику), представляла собой вооруженный конфликт между Соединенными Штатами и Мексикой с 1846 по 1848 год. 1845 г. Аннексия США Техаса, который Мексика считала мексиканской территорией, поскольку мексиканское правительство не признало договор Веласко, подписанный мексиканским генералом Антонио Лопесом де Санта-Анной, когда он был пленником техасской армии во время Техасской революции 1836 года. Республика Техас была де-факто независимой страной, но большинство ее граждан хотели, чтобы ее присоединили к Соединенным Штатам. Внутренняя групповая политика в США предотвращала аннексию, поскольку Техас был бы рабовладельческим штатом, нарушая баланс сил между северными свободными штатами и южными рабовладельческими штатами. На президентских выборах в США в 1844 году демократ Джеймс К. Полк был избран на платформе расширения территории США в Орегоне и Техасе. Полк выступал за расширение либо мирными средствами, либо вооруженной силой, а аннексия Техаса в 1845 году способствовала достижению этой цели мирными средствами. Однако граница между Техасом и Мексикой оспаривалась: Республика Техас и США утверждали, что это река Рио-Гранде, а Мексика утверждала, что это более северная река Нуэсес. И Мексика, и США заявили права на спорную территорию и отправили войска. Полк направил в этот район войска армии США; он также отправил дипломатическую миссию в Мексику, чтобы попытаться договориться о продаже территории. Присутствие американских войск было направлено на то, чтобы заманить Мексику в начало конфликта, возложив ответственность на Мексику и позволив Полку убедить Конгресс в необходимости объявить войну. Мексиканские силы атаковали силы США, и Конгресс Соединенных Штатов объявил войну. За спорной территорией Техаса силы США быстро заняли региональную столицу Санта-Фе-де-Нуэво-Мексико вдоль верхнего течения Рио-Гранде, которая имела торговые отношения с США через Санта-Клаус. Fe Trail между Миссури и Нью-Мексико. Войска США также двинулись против провинции Альта-Калифорния, а затем двинулись на юг. Тихоокеанская эскадра ВМС США блокировала побережье Тихого океана южнее в нижней части территории Нижней Калифорнии. Мексиканское правительство отказалось от давления с целью подписания мирного договора на этом этапе, что сделало вторжение США в центр Мексики под командованием генерал-майора Уинфилда Скотта и захват столицы Мехико стратегией, направленной на форсирование мирных переговоров. Хотя Мексика потерпела поражение на поле боя, в политическом плане переговоры ее правительства по договору оставались сложной проблемой, поскольку некоторые фракции отказывались рассматривать какое-либо признание потери ею территории. Хотя Полк официально освободил своего мирного посланника Николаса Триста от должности переговорщика, Трист проигнорировал приказ и успешно заключил Гваделупе-Идальгоский договор 1848 года. Это положило конец войне, и Мексика признала мексиканскую уступку, территории, не являющиеся частью спорного Техаса, но завоеванные армией США. Это были северные территории Альта-Калифорния и Санта-Фе-де-Нуэво-Мексико. США согласились выплатить 15 миллионов долларов за физический ущерб, нанесенный войной, и взяли на себя 3,25 миллиона долларов долга, уже причитающегося мексиканским правительством гражданам США. Мексика признала независимость того, что стало штатом Техас, и приняла Рио-Гранде в качестве своей северной границы с Соединенными Штатами.

Победа и территориальная экспансия, которую предвидел Полк, вдохновили некоторые части Соединенных Штатов на патриотические настроения, но война и договор вызвали резкую критику за потери, денежные затраты и жестокость, особенно на раннем этапе. Вопрос о том, как относиться к новым приобретениям, также обострил дебаты по поводу рабства в Соединенных Штатах. Хотя Положение Уилмота, которое прямо запрещало распространение рабства на завоеванную территорию Мексики, не было принято Конгрессом, дебаты по этому поводу усилили напряженность в отдельных группах. Некоторые ученые считают, что мексиканско-американская война привела к Гражданской войне в США, когда многие офицеры, прошедшие обучение в Вест-Пойнте, которые участвовали в боевых действиях в Мексике, играли видные руководящие роли с каждой стороны во время конфликта.

В Мексике война усугубила внутриполитические беспорядки. Поскольку война велась на родине, Мексика понесла большие потери как среди своих солдат, так и среди гражданского населения. Финансовые основы страны были подорваны, территория потеряна, а национальный престиж оставил ее в состоянии, которое группа мексиканских писателей, включая Рамона Алькараса и Хосе Мария дель Кастильо Веласко, назвала «состоянием деградации и разорения…». отказ признать независимость Техаса в качестве причины войны, вместо этого провозгласив «[Что касается] истинного происхождения войны, достаточно сказать, что ее вызвали ненасытные амбиции Соединенных Штатов, которым способствовала наша слабость. "