Сэр Фрэнсис Дрейк (ок. 1540 г. - 28 января 1596 г.) был английским исследователем, морским капитаном, капером, работорговцем, морским офицером и политиком. Дрейк наиболее известен своим кругосветным плаванием в рамках одной экспедиции с 1577 по 1580 год (первое английское кругосветное плавание, второе в рамках одной экспедиции и третье кругосветное плавание в целом). Это включало его вторжение в Тихий океан, который до этого был областью исключительного интереса Испании, и его притязания на Новый Альбион для Англии, область в том, что сейчас является американским штатом Калифорния. Его экспедиция открыла эру конфликта с испанцами на западном побережье Америки, области, которая ранее была практически не исследована западным судоходством. Елизавета I наградила Дрейка рыцарским званием в 1581 году, которое он получил на «Золотой лани» в Дептфорде. В том же году он был назначен мэром Плимута. В качестве вице-адмирала он был заместителем командующего английским флотом в победоносном сражении против испанской армады в 1588 году. После неудачной атаки на Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, он умер от дизентерии в январе 1596 года. Подвиги Дрейка сделали его героем. англичанам, но его каперство привело к тому, что испанцы заклеймили его пиратом, известным им как Эль Драк. Король Испании Филипп II якобы предложил вознаграждение в размере 20 000 дукатов за его поимку или смерть, что эквивалентно примерно 7 207 135,56 фунтов стерлингов (или 8 816 416,86 долларов США) в 2022 году.

Сэр - это официальное почетное обращение на английском языке для мужчин, происходящее от Сира в Средневековье. Оба произошли от старого французского «Сьер» (лорд), принесенного в Англию в 1066 году франкоязычными норманнами, и которые теперь существуют во французском языке только как часть «месье» с эквивалентом «милорд» на английском языке. Традиционно, в соответствии с законом и обычаем, сэр используется для мужчин, имеющих титул рыцарей, часто в качестве членов рыцарских орденов, а также позже применяется к баронетам и другим должностям. Поскольку женским эквивалентом рыцарского звания является дама, женский эквивалентный термин suo jure обычно является Дамой. К жене рыцаря или баронета обычно обращаются как к леди, хотя существует несколько исключений и взаимозаменяемых вариантов использования.

Кроме того, с позднего Нового времени слово «сэр» использовалось как уважительное обращение к человеку с более высоким социальным статусом или воинским званием. Эквивалентным обращением для женщин является «мадам» (сокращенно «мэм») в дополнение к социальным почетным обращениям, таким как «миссис», «мисс» или «мисс».