Закон о злоупотреблении наркотиками 1971 года является актом парламента Соединенного Королевства. Он представляет собой действие в соответствии с договорными обязательствами в соответствии с Единой конвенцией о наркотических средствах, Конвенцией о психотропных веществах и Конвенцией Организации Объединенных Наций о борьбе против незаконного оборота наркотических средств и психотропных веществ. Правонарушения, предусмотренные Законом, включают:

Незаконное хранение контролируемого наркотика

Хранение контролируемого наркотика с целью его поставки

Поставка или предложение поставки контролируемого наркотика (даже если за наркотик не взимается плата)

Разрешение незаконного использования помещений, которые вы занимаете или которыми управляете, для производства или поставки контролируемых наркотиков. Часто это представляет собой не более чем список запрещенных наркотиков и наказаний, связанных с их хранением и поставкой. На практике, однако, закон устанавливает министра внутренних дел в качестве ключевого игрока в системе лицензирования наркотиков. Поэтому, например, различные опиаты легально доступны в качестве лекарств, отпускаемых только по рецепту, а каннабис (конопля) может выращиваться по лицензии для «промышленных целей». Положения о злоупотреблении наркотиками 2001 года, созданные в соответствии с Законом 1971 года, касаются лицензирования производства, хранения и поставки веществ, классифицированных в соответствии с законом.

Закон создает три класса контролируемых веществ, A, B и C, и диапазоны наказаний за незаконное или нелицензионное хранение и хранение с намерением поставлять различаются в каждом классе. Списки веществ в каждом классе могут быть изменены по приказу, поэтому министр внутренних дел может перечислять новые лекарства и повышать, понижать класс или исключать из списка ранее контролируемые препараты с меньшими бюрократическими процедурами и задержками, связанными с прохождением закона через обе палаты парламента.

Критики Закона, такие как Дэвид Натт, говорят, что его классификация не основана на том, насколько вредны или вызывают привыкание вещества, и что ненаучно исключать такие вещества, как табак и алкоголь.

Парламент Соединенного Королевства является высшим законодательным органом Соединенного Королевства, зависимых территорий Короны и британских заморских территорий. Только он обладает верховенством законодательной власти и, следовательно, высшей властью над всеми другими политическими органами в Великобритании и заморских территориях. Парламент двухпалатный, но состоит из трех частей, состоящих из суверена (Корона в парламенте), Палаты лордов и Палаты общин (первичная палата). Обе палаты парламента собираются в отдельных залах Вестминстерского дворца в Вестминстере, одном из внутренних районов столицы Лондона.

Палата лордов включает в себя два разных типа членов: Духовные лорды, состоящие из самых высокопоставленных епископов англиканской церкви; и Временные лорды, состоящие в основном из пожизненных пэров, назначаемых сувереном, и из 92 наследственных пэров, заседающих либо в силу занимаемой королевской должности, либо будучи избранными своими наследственными пэрами. До открытия Верховного суда в октябре 2009 года Палата лордов также выполняла судебную роль через лордов.

Палата общин является выборной палатой с выборами в 650 одномандатных округах, проводимых не реже одного раза в пять лет по системе «первым прошедшим». По конституционному соглашению все министры правительства, включая премьер-министра, являются членами Палаты общин или, реже, Палаты лордов и, таким образом, подотчетны соответствующим ветвям законодательной власти. Большинство министров кабинета из Палаты общин, а младшие министры могут быть из любой палаты.

С глобальной экспансией Британской империи парламент Великобритании сформировал политические системы многих стран как бывших колоний, поэтому его называют «матерью парламентов». Теоретически высшая законодательная власть Великобритании официально принадлежит парламенту. Корона в парламенте. Однако Корона обычно действует по совету премьер-министра, а полномочия Палаты лордов ограничиваются только откладыванием принятия законодательства; таким образом, власть де-факто принадлежит Палате общин.