4179 Toutatis, предварительное обозначение 1989 AC, представляет собой вытянутый каменистый астероид с медленным вращением, классифицируемый как объект, сближающийся с Землей, и потенциально опасный астероид из групп астероидов Аполлон и астероид Алинда, диаметром около 2,5 км. Обнаруженный французским астрономом Кристианом Полласом в Коссоле в 1989 году, астероид был назван в честь Тутатиса из кельтской мифологии. Тутатис также является пересекающим Марс астероидом с хаотичной орбитой, созданной резонансом 3: 1 с планетой Юпитер, резонансом 1: 4. с планетой Земля и частые близкие сближения с планетами земной группы, включая Землю. В декабре 2012 года Тутатис прошел на расстоянии около 18 лунных расстояний от Земли. Китайский лунный зонд «Чанъэ-2» пролетел мимо астероида на расстоянии 3,2 километра и с относительной скоростью 10,73 км/с. Тутатис снова приблизился к Земле в 2016 году, но не совершит еще одного заметно близкого сближения до 2069 года.

Астероид — малая планета внутренней части Солнечной системы. Исторически эти термины применялись к любому астрономическому объекту, вращающемуся вокруг Солнца, который не превращался в диск в телескоп и не обладал характеристиками активной кометы, такими как хвост. Когда были обнаружены малые планеты во внешней части Солнечной системы, у которых было обнаружено, что поверхности, богатые летучими веществами, похожи на кометы, их стали отличать от объектов, обнаруженных в главном поясе астероидов. Таким образом, термин «астероид» теперь обычно относится к малым планетам внутренней части Солнечной системы, включая те, которые находятся на одной орбите с Юпитером. Более крупные астероиды часто называют планетоидами.