Роберт Дадли, 1-й граф Лестер, английский академик и политик, лорд-лейтенант Норфолк (р. 1532)
Роберт Дадли, 1-й граф Лестер (24 июня 1532 - 4 сентября 1588) был английским государственным деятелем и фаворитом Елизаветы I с момента ее вступления на престол до своей смерти. Он много лет добивался руки королевы.

Юность Дадли была омрачена падением его семьи в 1553 году после того, как его отец, 1-й герцог Нортумберлендский, не смог предотвратить воцарение Марии I. Роберт Дадли был приговорен к смертной казни, но был освобожден в 1554 году и принял участие в битве при Святой Квентин при муже и соправителе Марии Филиппе, что привело к его полной реабилитации. После восшествия на престол Елизаветы I в ноябре 1558 года Дадли был назначен магистром коня. В октябре 1562 года он стал тайным советником, а в 1587 году был назначен лордом-стюардом королевского двора. В 1564 году Дадли стал графом Лестером, а с 1563 года одним из крупнейших землевладельцев Северного Уэльса и английского Уэст-Мидлендса благодаря королевским грантам.

Граф Лестер был одним из ведущих государственных деятелей Елизаветы, участвовавшим во внутренней и внешней политике вместе с Уильямом Сесилом и сэром Фрэнсисом Уолсингемом. Хотя он отказался жениться на Марии, королеве Шотландии, лорд Лестер долгое время относительно симпатизировал ей, пока с середины 1580-х годов он решительно не выступил за ее казнь. Как покровитель пуританского движения, он поддерживал неконформных проповедников, но пытался быть посредником между ними и епископами англиканской церкви. Также борец за международное протестантское дело, он возглавил английскую кампанию в поддержку голландского восстания (1585–1587 гг.). Его согласие на пост генерал-губернатора Соединенных провинций привело в ярость королеву Елизавету. Экспедиция потерпела военный и политический провал и разорила графа в финансовом отношении. Лестер участвовал во многих крупномасштабных деловых предприятиях и был одним из главных покровителей Фрэнсиса Дрейка и других исследователей и каперов. Во время Испанской армады граф полностью командовал английскими сухопутными войсками. В этой функции он пригласил королеву Елизавету посетить ее войска в Тилбери. Это было последнее из многих мероприятий, которые он организовал за эти годы, самым зрелищным из которых был фестиваль в его резиденции в замке Кенилворт в 1575 году по случаю трехнедельного визита королевы. Лорд Лестер был главным покровителем искусства, литературы и елизаветинского театра. Личная жизнь лорда Лестера мешала его придворной карьере и наоборот. Когда его первая жена, Эми Робсарт, упала с лестницы и умерла в 1560 году, он мог жениться на королеве. Однако разразившийся скандал очень сильно уменьшил его шансы в этом плане. Популярные слухи о том, что он организовал смерть своей жены, продолжались всю его жизнь, несмотря на вердикт коронера о несчастном случае. В течение 18 лет он не женился повторно ради королевы Елизаветы, а когда наконец женился, его новую жену, Летицию Ноллис, навсегда изгнали из двора. Это и смерть его единственного законного сына и наследника стали тяжелым ударом. Вскоре после смерти ребенка в 1584 году в Англии была распространена злобная клевета, известная как «Содружество Лестера». Он заложил основу литературной и историографической традиции, которая часто изображала графа как макиавеллиевского «главного придворного» и как прискорбную фигуру вокруг Елизаветы I. Более поздние исследования привели к переоценке его места в елизаветинском правительстве и обществе.