Людовик XIV (Louis Dieudonn; 5 сентября 1638 — 1 сентября 1715), также известный как Людовик Великий (Louis le Grand) или Король-Солнце (le Roi Soleil), был королем Франции с 14 мая 1643 года до своей смерти в 1715 году. правление продолжительностью 72 года и 110 дней является самым продолжительным из зарегистрированных прав монархов суверенной страны в истории. Хотя Франция Людовика XIV была символом эпохи абсолютизма в Европе, король окружил себя множеством значительных политических, военных и культурных деятелей, таких как Мазарини, Кольбер, Лувуа, Великий Кон, Тюренн, Вобан, Буль, Молир, Расин, Буало, Лафонтен, Люлли, Шарпантье, Марэ, де Лаланд, Лебрен, Риго, Босуэ, Ле Вау, Мансар, Шарль Перро, Клод Перро и Ле Нтр.

Людовик начал свое личное правление Францией в 1661 году, после смерти своего главного министра кардинала Мазарини. Приверженец концепции божественного права королей, Людовик продолжил дело своих предшественников по созданию централизованного государства, управляемого из столицы. Он стремился уничтожить остатки феодализма, сохранившиеся в некоторых частях Франции; заставив многих представителей знати поселиться в его роскошном Версальском дворце, ему удалось усмирить аристократию, многие члены которой участвовали в восстании Фронды во время его меньшинства. Благодаря этому он стал одним из самых могущественных французских монархов и укрепил систему абсолютной монархии во Франции, просуществовавшую до Французской революции. Он также обеспечил единообразие религии в Галликанской католической церкви. Его отмена Нантского эдикта отменила права протестантского меньшинства гугенотов и подвергла их волне драконад, фактически вынудив гугенотов эмигрировать или обратиться в другую веру, а также фактически уничтожив французскую протестантскую общину.

Во время долгого правления Людовика Франция стала ведущей европейской державой и регулярно подтверждала свою военную мощь. Конфликт с Испанией отмечен все его детство, в то время как во время его правления королевство участвовало в трех крупных континентальных конфликтах, каждый против могущественных иностранных союзов: франко-голландская война, война Аугсбургской лиги и война испанской Преемственность. Кроме того, Франция также участвовала в более коротких войнах, таких как Война за деволюцию и Война Воссоединения. Война определила внешнюю политику Луи, а его личность сформировала его подход. Движимый «смесью коммерции, мести и досады», он почувствовал, что война — идеальный способ упрочить свою славу. В мирное время он сосредоточился на подготовке к следующей войне. Он учил своих дипломатов тому, что их работа заключается в создании тактических и стратегических преимуществ для французских вооруженных сил. После своей смерти в 1715 году Людовик XIV оставил своему правнуку и преемнику Людовику XV могущественное королевство, хотя и с большими долгами после 13-летней войны за испанское наследство.

Значительные достижения во время его правления, которые впоследствии оказали большое влияние на эпоху раннего Нового времени вплоть до промышленной революции и до сегодняшнего дня, включают строительство Канала дю Миди, создание Версальского дворца и садов, спонсорство и покровительство таким художникам и композиторам, как Жан-Батист де Люлли, Молир и Гиацинт Риго, а также основание Французской академии наук, среди прочих.

Николя Фуке, маркиз де Бель-Иль, виконт де Мелун и Во (23 февраля 1615 — 23 марта 1680) был суперинтендантом финансов во Франции с 1653 по 1661 год при короле Людовике XIV. У него была блестящая карьера, и он приобрел огромное состояние. Он впал в немилость, обвиненный в казнокрадстве (ненадлежащем управлении государственными средствами) и оскорблении величества (действиях, наносящих ущерб благополучию монарха). Король заключил его в тюрьму с 1661 года до своей смерти в 1680 году.