Кэрол II (3 октября 1893 г. - 4 апреля 1953 г.) правил королем Румынии с 8 июня 1930 г. до своего насильственного отречения от престола 6 сентября 1940 г. Он был старшим сыном Фердинанда I и стал наследным принцем после смерти своего двоюродного деда. Король Кароль I в 1914 году. Он был первым из королей Румынии Гогенцоллернов, родившимся в стране; оба его предшественника родились в Германии и приехали в Румынию только взрослыми. Таким образом, он был первым членом румынской ветви Гогенцоллернов, который говорил на румынском как на своем родном языке, а также был первым членом королевской семьи, воспитанным в православной вере. президент Румынской федерации футбола в течение почти одного года с 1924 по 1925 год. Первым спором Кэрола было его дезертирство из армии во время Первой мировой войны, за которым последовал его брак с Зизи Ламбрино, что привело к двум попыткам отказаться от права наследования. королевская корона Румынии, от которой отказался король Фердинанд.

После расторжения брака он путешествовал по миру, кульминацией которого стала встреча принцессы Греции и Дании Елены, дочери короля Греции Константина I. Они поженились в марте 1921 года, в том же году у них родился ребенок, принц Майкл. Его продолжающиеся отношения с Еленой Лупеску вынудили его отказаться от своих прав наследования в 1925 году и покинуть страну. Его имя было удалено из королевского дома Румынии королем Фердинандом. Кэрол переехала во Францию ​​​​с Лупеску под именем Кэрол Карайман. Майкл унаследовал трон после смерти короля Фердинанда в 1927 году. Принцесса Елена развелась с Кэрол в 1928 году.

В политическом кризисе, вызванном смертью Фердинанда I и Иона И. К. Брэтиану, а также неэффективным регентством румынского принца Николая, Мирона Кристи и Георге Буздугана, Кэролу было разрешено вернуться в Румынию в 1930 году, и его имя было восстановлено. королевский дом Румынии, свергнувший с престола собственного сына. Его правление вначале было отмечено последствиями Великой депрессии. Кэрол II ослабила партийную систему, часто назначая фракции меньшинств исторических партий в правительство и пытаясь сформировать национальные правительства, такие как правительство Йорга-Аргетояну. Он также позволил сформировать вокруг себя коррумпированную палату под покровительством Елены Лупеску. Воспользовавшись политическим кризисом декабрьских выборов 1937 г., когда ни одна партия не получила абсолютного большинства и коалиция не могла быть сформирована из-за разногласий между Национал-либеральной партией и теми, кто мог составить с ними большинство, Национал-крестьянской партией и Железной гвардии, Кэрол установила королевскую диктатуру в 1938 году, отменив конституцию 1923 года и упразднив политические партии, заменив их единой партией, Фронтом национального возрождения, в основном состоящим из бывших членов Национальной крестьянской партии и Национальной христианской партии, патронируемой король. Фронт национального возрождения был последней из нескольких попыток противостоять популярности фашистской Железной гвардии.

После начала Второй мировой войны Кэрол II подтвердила польско-румынский союз, однако Польша отказалась от военной помощи, которая хотела следовать плану румынского плацдарма, который требовал нейтральной Румынии. После падения Польши и вмешательства СССР Кэрол II придерживалась политики нейтралитета. После падения Франции политика Кэрол II изменилась в сторону воссоединения с нацистской Германией в надежде получить гарантии Германии. Однако он не знал о секретных пунктах пакта Риббентропа-Молотова, согласно которым Румыния потеряет значительную часть своей территории. 1940 год ознаменовался фрагментацией Великой Румынии в результате потери Бессарабии и Северной Буковины СССР, Северной Трансильвании Венгрии и Южной Добруджи Болгарии. Хотя в конце концов немецкая гарантия была получена, ситуация катастрофически сказалась на репутации Кэрол II. Переориентация внешней политики Румынии на нацистскую Германию не смогла спасти его режим, и он был вынужден отречься от престола генералом Ионом Антонеску, недавно назначенным премьер-министром, и ему наследовал его сын Майкл. Ему разрешили покинуть страну со специальным поездом, груженным состояниями, покушение было совершено Железной гвардией, которая обстреляла поезд. После Второй мировой войны Кэрол II хотел вернуться к штурвалу страны и снова свергнуть своего сына, но был остановлен западными союзниками. В конце концов он женился на Елене Лупеску и умер в изгнании.